Не выпуская руки, Алекс повёл Риту за собой
в темноту ночи. Ни одного живого существа им не встретилось на пути. Город
вымер, испугавшись дождя.
А в кустах напротив общежития по-прежнему
сидели Влад и Артём. И ждали появления Алекса. Но он почему-то не приходил…
* * *
Они быстро шли по ночной дороге. Ноги
касались мокрой земли, но следов не оставляли. Так же, как и их одежда. Она
оставалась совершенно сухой.
В голове у Риты проносились сотни различных
мыслей, но все они не имели формы. Просто скопление беспорядочных образов,
неизвестно откуда взявшихся. Алекс уверенно ведёт вперёд. Он точно знает, куда
им обоим нужно. Зато Рите местность была незнакома. Она могла бы поклясться,
что никогда не ходила по этой дороге, не видела этого леса. Да и откуда
неподалёку от их общежития лес?
Местность преображалась на глазах. Город
словно размывало дождём. Привычные очертания исчезали, уступая место новым,
незнакомым.
Страшно ли ей было идти под руку с
незнакомцем в тёмный лес? Конечно, ведь она не знала точно, чего от него можно
ожидать. Вдруг это прогулка закончится чем-то ужасным, и часы её жизни
отсчитывают последние минуты? Думать так не хотелось.
Будто почувствовав её сомнения и страх,
Алекс на ходу бросил на неё взгляд и сказал:
– Ничего не бойся. Я сделаю всё, как
обещал. Ты отправишься со мной туда, откуда я прибыл.
– Что если мне там не понравится? –
волнуясь, спросила Рита.
– Всё может быть. Но вернуться назад ты уже
не сможешь. Ты сделала выбор.
Его слова звучали как пророчество. Выходит,
она подписала себе приговор. Что ж, если назад пути нет, придётся идти вперёд.
Всё вокруг было незнакомым. И город
отступил, остался позади. Как и дождь. В этом лесу его не было. Сухая
прошлогодняя листва на новом травяном ковре из зелени. Высокие деревья,
уходящие стволами вверх. Алекс остановился и свистнул.
– Что это? – Рита вздрогнула от
неожиданности. В тот же миг она услышала стук копыт. И вскоре ветви расступились,
и к ним выехала карета, запряжённая четвёркой лошадей. Самая обычная карета,
вся в позолоте. На козлах сидел кучер, одетый в серый плащ и серую шляпу,
закрывающую его лицо.
– Это, что, за нами? – поинтересовалась
Рита.
– Да, – Алекс распахнул перед ней дверцы и
пригласил войти. Внутри было тепло, сухо, только света не хватало. На сиденьях
лежали подушки, похожие на диванные. Окна зашторены. Рита опустилась на
сиденье, примерилась. Вначале показалось неудобно. Всё-таки, первый раз в
карете. Для Алекса же в этом не было ничего непривычного. Он спокойно сел
напротив.