— Ну, если завзятого монархиста уже не коробит трёхцветный колер
торгового флага империи с начертанными свободолюбивыми лозунгами
анархизма, то и с казачьим гимном как–нибудь уж смиритесь, —
усмехнувшись, похлопал морского офицера по плечу пожилой генерал и
кивнул в сторону главной сцены: — Что это, господа, мы с вами на
галёрке задерживаемся — по чину нам в первом ряду места
занимать.
Офицеры спустились на палубу и прошли к орудийным башням на носу
корабля.
Там Сын Ведьмы уже вскарабкался на башню броненосца и, как
подобает великому вождю пролетариата, начал толкать зажигательную
речь в народные массы. Громогласный глас пророка загремел над
головами запрудившей палубу, замершей в благоговейном молчании
паствы.
— Граждане и гражданки, казаки и солдаты, матросы и офицеры! —
широко распростёр руки батюшка Алексей. — Сегодня знаменательное
событие: все мы впервые пересекаем экватор. На карте рубеж между
полушариями планеты обозначен лишь условной тонкой чертой
географической широты, а в действительности на экваторе мир
балансирует на грани света. В полдень солнце ещё стоит в зените над
самой головой, но с завтрашнего дня светило начнёт скатываться на
север. И чем дальше мы будем уходить вглубь чужих неведомых вод,
тем круче солнце начнёт клониться к линии северного горизонта.
После откровения мудрого батюшки простой народ принялся
озираться и креститься. Образованные офицеры в ответ на озвученную
банальную истину лишь пренебрежительно усмехались.
— Привычные для северного народа путеводные созвездия медленно,
но неумолимо, скроются за краем небосвода! — воздев ввысь руки,
пугая обывателей, вещал самозваный пророк. — Мир перевернётся, зима
и лето поменяются местами. Однако не стоит отчаиваться — в ночном
небе загорятся новые путеводные звёзды. Солнечный диск будет всё
также вставать на востоке и закатываться на западе. Мы изучим
звёздное небо, научимся ориентироваться в перевёрнутом мире. Новый
Свет станет нашим новым домом. Однако преодолевать трудности и
невзгоды лучше всем людским миром. Станем братьями и сёстрами!
Объединимся в единый казачий народ!
— В казачий народ! — хором поддержал воззвание вождя простой
люд.
Офицеры, переглядываясь, не спешили вплетать голоса в общий
гомон энтузиастов.
— С давних времён в морском народе повелось, при переходе
впервые через рубеж мироздания, отмечать знаковое событие, —
простёр руки поверх голов замершей толпы возвышающийся над наивными
ротозеями пастырь. — Иначе Посейдон, бог океана, разгневается на
ослушников и покарает за непочтение к морским традициям.