Стен попытался оторвать от себя мои
руки, но я впала в дикое неистовство, повалила парня на землю и
продолжила впиваться ногтями ему в лицо.
– Пусти! Пусти! Дура! Стерва! Дрянь
паршивая! – орал Стен, катаясь по земле.
Наконец он размахнулся и двинул мне в
ухо. Оглохнув и потеряв ориентацию, я разжала пальцы и отлетела в
сторону.
– Убью, тварь! – взревел Стен.
Сынок старейшины вскочил на ноги и
кинулся в мою сторону.
– Дух из тебя вышибу, – выплюнул он,
наклоняясь, чтобы подобрать меня с земли.
За спиной Стена что-то мелькнуло,
раздался глухой удар, и здоровяк завалился набок, потеряв
сознание.
– Катрин, ты как?! – увидела я
перепуганного Луда, сжимающего увесистую деревянную дубинку
трясущимися руками.
– Жить буду, – еле ворочая языком,
отозвалась я.
Схватка со Стеном вымотала меня, и
подняться с земли я уже не смогла. Луд рухнул возле меня на колени,
достал из сумы крошечный флакончик и, откупорив, поднес к моим
губам.
– Выпей. Сразу полегчает.
Горький вкус обжег рот, и я тут же
закашлялась.
– Ничего-ничего, – успокоил с
вымученной улыбкой Луд. – Так всегда вначале. Сейчас отпустит.
– Действительно, полегчало, – с
удивлением заметила я, чувствуя, как силы ко мне возвращаются. –
Как ты здесь оказался?
Луд помог мне сесть и смущенно
пробормотал:
– Пришел тебя спасать.
– Ты даже не представляешь, насколько
вовремя появился, – с благодарностью выдохнула я и привалилась к
его плечу. – Стен убил бы меня, если бы не ты. Спасибо.
Парнишка потрепал меня по
взлохмаченным волосам.
– Ты тоже меня сильно выручила. Так
что я просто вернул долг.
Мы тихонько засмеялись, поняв без
лишних объяснений чувства друг друга.
Луд отыскал в суме флягу и напоил
меня укрепляющим отваром.
– На самом деле, я следил за Стеном,
– поделился парнишка. – Он приходил к деду за особым настоем. Вот я
и решил ему помешать. Только в лесу заплутал маленько. Но у тебя
будет метка, Кати! Непременно будет!
– О чем ты? Этот идиот распугал всех
духов, – всхлипнула я.
– Не волнуйся. Дед нашел название
нужной травы. Я принес специальный порошок. Духи обязательно явятся
снова.
Просияв, я схватила парнишку за руку
и выпалила:
– Так чего же мы ждем?! Давай скорее
их приманим!
Луд кивнул и занялся
приготовлениями.
Стена мы оттащили к деверьям и
связали, затолкав кляп в рот. Не хватало еще, чтобы он очнулся в
самый неподходящий момент и снова все испортил. Девонир все же
исполнил свой замысел и надоумил сынка старейшины, как помешать
ритуалу. Счастье, что Луд смог добраться до меня и вырубить Стена.
Теперь нам предстояло попробовать еще раз привлечь духов, и я
надеялась, что колдун останется в дураках.