Из дальнего помещения к нему вышел старик. Седой, сутуловатый, но двигался бодро и уверенно. Остановившись рядом с Терлесом, он начал разговор:
– Приветствую гостя, который тянется к знаниям. Какую же книгу ищет уважаемый прознатчик?
– Ту, которую почтенный предложит сам.
– Может быть, книгу о незыблемости короны?
– Эту книгу я знаю хорошо, лучше книгу о незыблемости короля.
Старик медленно расплылся в улыбке и слегка преклонил голову. Терлес же в свою очередь поклонился низко. «Незыблемость короны» и «Незыблемость короля» – пароль и отзыв, которые на протяжении многих лет помогали прознатчикам и смотрителям узнавать друг друга в любой обстановке и ситуации.
– Наконец-то они кого-то прислали, но почему только с одной звездой? Ладно, не важно. Следуй за мной.
Старик быстро пошел вглубь библиотеки. Терлес не задавая вопросов, последовал за ним. Они расположились за столом в небольшом кабинете без окон. Свет от свечи озарял лишь их лица.
– Давай сначала познакомимся. Меня зовут Трот. Был прознатчиком, получил две звезды. А затем так получилось, что оказался здесь. Больше двадцати лет я дарю этой деревне знания.
– Меня Терлес зовут. Окончил первый курс обучения. Это мое первое задание.
– Но почему же они все-таки прислали такого молодого? Здесь же нужен опыт, – рассуждал вслух Трот.
Терлес не показал вида, что эти слова задели его и лишь ответил:
– Учителям виднее.
– Что ж, будем надеяться, что да. Кстати, а сколько ловушек ты заметил, когда вошел?
– Пять.
– Молодец, всего их семь, но то, что ты заметил пять, делает тебе честь.
– Предлагаю перейти к делу. – Терлесу не терпелось разобраться во всем поскорее.
– Конечно, а ты уже урожай то посмотрел?
– Как только приехал, сразу на поля прошел, посмотрел, поговорил с деревенским головой. Все вроде бы в порядке.
Глаза у Трота округлились и рот открылся.
– Как это в порядке? Скажи, Терлес, а ты часто видел, что волосы на поле растут или что-нибудь, что можно с волосами перепутать?
– Нет, не видел. Но по документам все в порядке.
– Конечно в порядке. Если с таким урожаем что-то с документами не так будет, то тогда все про все узнают.
Терлес задумался, а Трот тем временем продолжил излагать свою мысль.
– Ты ведь, наверное, и не слышал, что волосы можно на полях выращивать как овощ какой-нибудь?
– Не слышал.