Благодаря общим истокам, язык у нас
с валессцами был похожий. Я без особых проблем выучила его в
детстве, во время очередного "потепления" в отношениях. Увы,
потепление долго не продлилось. Церковные сановники в очередной раз
поспорили, и посольство Валессы гордо покинуло Империю. Это
расхождение в религии обходилось нашим странам в вечные
проблемы.
Дверь распахнулась вновь, и в карету
забрался юноша. Он занял место напротив, за столиком, и визгливо
прикрикнул на кучера. Обернувшись к заднему окну, я смотрела, как
медленно удаляется дворец, где я родилась и выросла, и какой
миниатюрной становится Инес у ворот.
Всё, Ольга. Назад дороги нет.
- А где ваш багаж? - подал голос
паренёк. Спохватившись, что до сих пор сижу, вцепившись в шкатулку,
я натянуто улыбнулась.
- Его пришлют следом, - вышло легко
и естественно, что придало мне уверенности, - но кажется, в спешке
я позабыла про саквояж... Мы можем заехать в лавку?
В сущности, невинная просьба, но
юноша отчего-то нахмурился.
- Нет, не положенно. У меня приказ
срочно доставить специалиста в академию. Завтра утром мы должны
быть в столице.
- Хорошо, - не стала спорить, - а
как вас зовут?
- Ксавьер, - буркнул он и замолчал.
Достал из кожаного футляра для документов бумаги и принялся
изучать. Надо же, какой нелюдимый! Будучи княжной, я, наверное,
тактично промолчала бы, но сейчас...
Сейчас я была не княжной.
- А зачем Валессе специалист по
язычникам? - осведомилась я. Паренёк даже голову не поднял.
- Вам расскажут по прибытии, - был
ответ. Я убрала вуаль и посмотрела на него очень пристально!
- Это конфенденциальная
информация.
Так же не поднимая головы. Хороший
сопровождающий, прямо слов нет!
С другой стороны, а оно мне надо?..
Ксавьер мог слышать о княжне Ольге, ведь неизвестно, сколько он
пробыл в Руссе. Лучше мне и вправду помолчать. Хотя отношения между
Империей и Валессой натянутые - а значит, никому не интересна такая
мелкая сошка, как малолетняя княжна. И всё же разум подсказывал,
что расслабляться не стоит. Во-первых, братец мог послать мой
портрет кардиналу Валессы, а во-вторых, во дворце без сомнения
начнутся поиски. У меня был еще один брат, старший - глава тайной
канцелярии Великой Северной Империи. Уж Мистислав вполне способен
докопаться до истины!
Решено! Княжна Ольга должна
исчезнуть! Первым делом в Валессе нужно обновить гардероб. Никакого
образа а-ля "дворцовое привидение"! Буду становиться модной, яркой
и... другой.