Я невольно признала, что версия
сомнительная. В самом деле, какие должны быть ногти! Но парни
наоборот - воспрянули духом и почему-то в едином порыве
развернулись ко мне.
Только незнание удержало меня от
желания попятиться. Что они задумали?..
- А давайте проведём эксперимент! -
с энтузиазмом предложил Астер: - Олька, не хочешь послужить на
благо дела?..
Несколько секунд до меня доходило.
Эй!
- Не хочу, - категорично отрезала я,
- уж простите, но проверять остроту чьих-то не самых чистых ногтей
я не собираюсь!
Но ребята просто так не сдались.
- Олли, мы будем в перчатках! -
заюлил Ролан. Я посмотрела на Ксавьера, однако ж алхимик лишь пожал
плечами. Мол, тебе решать: - Олли, ну давай попробуем. Хотя бы
проверим, остаётся ли след...
В итоге я сдалась. Натянув тонкие
тканевые перчатки, Астер поднял меня с одной парты и, удерживая как
ребёнка, перенёс на другую. Для чистоты эксперимента тоже самое
проделал Ролан. Увы - безрезультатно.
- Даже если он держал её как мешок,
и пальцы сползали - ничего на коже остаётся! - со злостью подытожил
Астер. - Похоже, плакала эта версия, Вьер.
- Может, он был не вашей комплекции?
- предположила я, усаживаясь на парте: - Невысокий, худой - поэтому
и девица вроде Роззи оказалась для него тяжеловата?..
Ролан и Астер только отмахнулись, а
Ксавьер... Алхимик, который во время эксперимента подпирал стенку,
вдруг выпрямился и направился ко мне.
- Прощу прощения, Олли... - и
аккуратно подхватил на руки. Боже Великий! Я же крупнее его буду,
наверное!
Но вопреки дурному предчувствию,
Ксавьер меня удержал. Более того, чуть наклонился, словно под
тяжёлым грузом, и его пальцы впились точно в моё предплечье.
Но ранки от ногтей... я чувствовала
лишь пальцы. А ещё запах. И напряжение мышц.
То есть, он держал! Хилый прыщавик
держал меня вполне комфортно! Меня! Пусть стройную, но далеко не
пушинку! У него даже руки не дрогнули!
И пахло от алхимика чем-то свежим,
мятным - совсем не как я ожидала.
- Либо мы имеем дело с субтильным
мужчиной, либо с сильной женщиной, - отстранённо пробормотал
Ксавьер, видимо, приходя к схожим выводам. - Но ранки - это явно не
след от ногтей... Не сходится. От чего же?..
- Не знаю, - буркнула я, продолжая
висеть в его руках. Определённо, что-то не сходится! Но не с
жертвой, а с самим Ксавьером!