К счастью, ливневые стоки в Руале
работали на ура. Туфельки остались почти сухими, а плащ алхимика
действительно хорошо защищал от дождя.
- Доброй ночи, фройляйн, - кивнул
мне капитан, - что, не сидится вам в академии?
- Сидится, - буркнула в ответ, -
если бы не некоторые...
- Понимаю, - с иронией отозвался
герр Гардэн, - хорошо хоть, двух остолопов с собой не прихватил.
Виен, конечно, хороший инквизитор и следак опытный, но сдаётся мне,
это уже паранойя.
Ксавьер на оскорбление своего
куратора недовольно передёрнул плечами. Мол, сказали проверять -
проверяем. Реса аккуратно выбралась из-под моей накидки и аки юркая
крыса скользнула во дворы. Следом за ней отправились мы.
Этот район отличался от того, где
мне довелось побывать утром. Трущобы. Узенькие деревянные домишки
жались друг к другу, чередуясь связками с бельём, дикой яблоней и
заборами домов поприличнее. Совсем ветхого жилья, к счастью, не
было. Впрочем, чистая площадь у колодца и маленькая часовня
наводили на мысль, что за окраиной города тоже присматривали. По
крайней мере, эта часть города не казалась притоном бандитов и
убийц. Просто кварталы для бедных.
Нищенку нашли у забора. Лицо
несчастной было обезображенно едкой кислотой и полностью утратило
человеческий вид. Но убийца этим не ограничился - разбитый камнем
затылок и стал причиной смерти.
Посмотреть я смогла... но один раз,
и после уткнулась Ксавьеру в плечо, стиснув зубы. Господи Великий,
зачем так?! За что?!
- Лицо стёрто напрочь, - устало
отозвался один из криминалистов, - хорошая кислота была, сразу
видно, готовился. Просто такую вещь не достать.
Оторвавшись от алхимика, я изумлённо
смотрела, как криминалист зашептал, поднимая в воздух облако из
горящих символов. Это... состав вещества?.. Интерес к неизведанному
затмил даже тошноту и страх. Я обязательно должна понаблюдать за
студентами!
- Её сначала облили кислотой, а
потом несколько раз ударили по голове, - добавил второй,
наблюдающий. Нас под дождём стояло пятеро: мы с Ксавьером, герр
Гардэн, криминалист и ещё один, наверное, помощник. - Видимо, она
долго не умирала, и убийце надоело ждать. Понять бы ещё, чем
изуверу нищенка помешала...
- Ну, либо он моральный урод,
который хотел самоутверждения, - начал Ксавьер, присаживаясь на
колени рядом жертвой, - либо мы имеем дело не с нищенкой. Доктор
Ронне, а есть на жертве украшения? Вы снимали перчатки?