Тропинка повернула на восток. Лес становился прозрачнее и светлее, пока не сменился зелёным полем, сплошь покрытым травой и душистыми цветами. Недалеко они увидели Телёнка с его мамой Коровой.
– Красота-то какая! – вздохнул блаженно Мышонок.
– Тише ты! Спугнёшь! Я всё-таки – хищник, – прошептал Лисёнок.
– Ой, не смеши, – захихикал Мышонок. – Они в несколько раз больше тебя!
– И то, правда, – улыбнулся Лисёнок. – Тогда, пойдём! Поговорим.
Друзья осторожно пробирались вперёд. Корова чутко прислушалась и увидела Лисёнка. Она насторожилась, но осталась спокойно стоять на месте.
– Здравствуйте! – вежливо поприветствовал Корову Лисёнок.
– Здравствуйте! – пропищал из травы Мышонок.
Корова и Мышонок. Рис. А. Дубровиной
– Это кто же там пищит? – удивилась Корова.
– Это мой друг Мышонок, – ответил Лисёнок.
– Эка невидаль! – удивилась Корова. – Я за всю свою долгую жизнь не видела таких друзей. Что же это вас свело вместе? – искренне заинтересовалась Корова.
– Он – не просто Лисёнок, – спешил ответить Мышонок. – Он – вегетарианец!
– Вегетарианец? – удивилась Корова. – То-то я смотрю ты худющий такой. Иди сюда, доходяга! Попей молочка! – Корова показала на крынки с молоком.
Лисёнок осторожно принюхался к молоку и лизнул. Было вкусно! Он радостно набросился на еду.
– То-то же! – ворчала Корова. – Вегетарианствовать нужно с умом. А то ноги протянешь! – улыбнулась она. – Но за то, что хочешь изменить себя, уважаю. И помогу тебе. У меня тут и творожок, и сметана, и молока вдоволь. Приходи! Я и тебе, и семье твоей еды дам. Может, вы хищники и поймёте, что нужно не воевать, а сотрудничать.
– Спасибо! – искренне ответил наевшийся, наконец, Лисёнок. – Я хотел спросить вашего Телёнка про травы. Хочу научиться готовить из бобов.
– Мой Телёнок – умница! – похвалила сына Корова. – Он поможет тебе и травы покажет, и много ещё чего расскажет, – засмеялась Корова.
Телёнок на лугу. Рис. А. Дубровиной
Телёнок внимательно смотрел на неожиданных гостей. Потом в его голову пришла одна идея.
– Я познакомлю вас с Филином, – сказал Телёнок. – У него в запасе есть много историй обо всём на свете. Наверное, и про еду кое-что есть.
– А я боюсь к Филину! Как же я-то к Филину? – забеспокоился Мышонок.
Телёнок внимательно посмотрел на малыша.
– Очень просто, – серьёзно ответил он. – Филин давно живёт не так, как все. Он меняет реальность! – загадочно произнёс Телёнок. – И в этой реальности нет места насилию.