Он подал Глен знак приблизиться. Девушка медленно двинулась по тоннелю. Почти каждый ее шаг сопровождался едва различимым похрустыванием. Стало быть, человек, покорно стоящий с поднятыми руками, наверняка слышал и то, как подкрадывался к нему Вадим. Слышал и ждал! Но зачем?! Может он знает, что и оружия у них никакого нет? Охотничьи ножи не в счет.
– Забери у него флягу.
Глен подошла ближе и выхватила из поднятой руки драгоценный сосуд.
– Я пришел вам помочь, – с легким акцентом спокойно сказал мужчина. – Давайте поговорим.
– Обязательно поговорим, – нетерпеливо бросил Краснов. – Что во фляге?
– Вода.
– Нормальная? – уточнил Вадим, наблюдая как Глен сует нос в приоткрытую крышку.
– Вполне! – заверил гость.
– Опусти руки.
Мужчина повиновался.
Глен, сделав несколько мелких глотков, передала флягу Вадиму. Ему показалось, что ничего вкуснее он раньше не пил. К сожалению, жидкости и впрямь едва хватило на то, чтобы промочить горло.
– Далеко до базы? – спросил Вадим, сверля взглядом затылок чужака.
– На этой планете нет людских поселений, – невозмутимо сообщил гость. – Я ваш единственный шанс выбраться отсюда.
– А ты кто? Служба спасения?
– Зовите меня… – мужчина на секунду замешкался, – Сэм.
– Сэм? – переспросил Вадим.
– Да, так проще…
– А может, лучше Бим? – Краснов тянул время. Ситуация слишком походила на издевку, на фарс, в любую секунду готовый обернуться настоящей трагедией.
– Нет, Сэм мне больше нравится…
– Допустим… – сдался Вадим. – Отойди от стены.
Сэм сделал несколько шагов вперед и остановился. Вадим и Глен спрыгнули из тоннеля на землю. Еще раз огляделись. Ничего подозрительного в сгущавшихся сумерках замечено не было.
– Повернись, – сухо распорядился Вадим и напрягся в ожидании какого-нибудь подвоха.
Гость медленно выполнил приказ. Его цепкий взгляд, в доли секунды ощупав помятые фигуры и утомленные лица выпавших из привычной реальности людей, скрылся за маской формального безразличия.
Вадим, в свою очередь, не менее дотошно, словно молодой студент-криминалист, фиксировал в мозгу внешность предполагаемого спасителя – крупный нос, приплюснутый подбородок, тонкие губы, широкие скулы, глубоко посаженные глаза. Обычная такая внешность, ничего подозрительного или особо вызывающего в ней не было. Но Краснову все равно стало не по себе. Этот человек был чересчур спокоен. От него веяло завидной уверенностью, граничащей с безумием. Казалось, что он совершенно не сомневается в своей абсолютной неуязвимости, знает о жизни нечто скрытое от простых смертных и прямо вот так, в шортах и шлепках, поведет их сейчас через глубины пространства и времени.