– Наливай.
Вадим едва не подпрыгнул от неожиданности. Оглянулся. В тени коридора обозначился знакомый силуэт, только угрюмая маска, сковавшая лицо обычно жизнерадостного друга, была словно из иного мира.
– Тьфу на тебя, – выдохнул Краснов и начал сбивчиво оправдываться: – Я по срочному делу, а ты окопался тут…
– Брось… – Федор махнул свободной рукой и вышел на свет. В другой руке он держал старомодную рамку с фотографией. – Давай выпьем.
На нем был домашний халат, надетый на голое тело, и узкая повязка, не дающая длинным волосам лезть в глаза. Таких глаз Вадим не видел давно.
– Что случилось? – тревожно спросил он.
– Пойдем, – Федор подхватил бутылку и пошлепал босыми ногами в кухню. Вадим взял рюмки.
В кухне царил бардак. Видно было, что пьет Федор, по крайней мере, всю ночь.
– Так ты не спал… – предположил Вадим.
– Нет, – буркнул Федор, усаживаясь за стол.
– А мне открыть не мог? – возмутился Вадим, садясь напротив.
– Мог… но не хотел…
– Ладно, извини, – Краснов начал медленно подниматься.
– Сядь! Не хотел грузить тебя своими проблемами… но ты сам влез, теперь пей, – он поставил фотографию рядом с третьей рюмкой.
На снимке была запечатлена молодая симпатичная девушка. Вадим узнал ее.
Федор наполнил рюмки. Положил на одну из них ломтик хлеба.
– Помянем.
Слово прозвучало хрипло, будто предсмертное дыхание обреченного человека. Вадим глянул на друга и ужаснулся. Казалось, тот стареет прямо на глазах, и если не отвлечь его, не вывести из этого состояния, то через пару часов от всегда любившего жизнь Федора останется лишь сморщенная бездыханная оболочка.
Выпили. Водка обожгла горло, горячим камнем упала в желудок, а на душе стало полегче.
– Помнишь ее? – тихо спросил Федор.
– Смутно, – выдавил Вадим. – Ты встречался с ней, по-моему, года три назад.
– Да, потом она улетела с Земли, но мы, как ни странно, продолжали общаться… – Федор уперся тяжелым взглядом в стол и надолго замолчал.
– И что теперь? – не выдержал Вадим.
– Она погибла… из-за меня…
– Погибла?
– Автомобильная катастрофа.
– Где?
– Здесь. Марта вернулась. Это я ее уговорил. Мне показалось, что мы нужны друг другу.
– Нужны? – удивился Вадим.
– Да! – рявкнул Федор. – Да, когда-то она работала проституткой. Ну и что? Она давно завязала с этим.
– Не кипятись. Автомобильная катастрофа? В черте города?