А он вдруг шагнул ближе, опустил ладони на мои плечи и,
наклонившись к самому уху, тихо прошептал:
- Хорошие девочки воровством не промышляют. Так ведь, Хелена
Вейл?
И, одарив меня холодным расчётливым взглядом, развернулся и
направился к аллее.
Я же стояла, как громом поражённая. Откуда он мог узнать? Как? Я
ведь всегда максимально осторожна!
- Что за бред? – крикнула ему вслед, стараясь спасти сама
себя.
Но он даже не обернулся.
- Подготовься к конкурсу. И про нейтрализатор косметической
магии не забудь. Всё должно быть готово к сроку.
Потом щёлкнул пальцами, и накрывавший нас полог исчез.
Маг ушёл, а я осталась одна среди кустов и деревьев, да ещё и с
ощущением полного провала в душе.
На работе сегодня пришлось изрядно потрудиться. В антикварный
магазинчик мисс Хилл привезли новую партию товаров, и именно мне
выпала сомнительная честь проверять их соответствие накладным и
описаниям. Сама хозяйка слишком плохо видела, что в её почтенном
возрасте не удивительно. Зато во всяком ценном старье она
разбиралась поистине профессионально.
Я работала у неё уже почти четыре года, с самого первого курса.
Мисс Хилл устраивало, что помимо простой торговли я могу за
символическую плату наложить на некоторые хрупкие предметы
заклинания сохранности, зачаровать магазин от грызунов и насекомых,
и ещё много всяких магических мелочей. Меня же радовала вполне
приличная зарплата, возможность спокойно учиться, а работать лишь
во второй половине дня, и уйма свободного времени. В эту лавку
покупатели захаживали не так часто. Зато если уж и заглядывали, то
обязательно уходили с покупками.
Обычно в магазинчике было тихо, и хотя бы пару часов я могла
спокойно посвятить учёбе. Но сегодня мне не везло с самого утра. И
вместо спокойного чтения учебника пришлось ползать на карачках,
скрупулёзно осматривая старинный стол, стулья, вазы и три статуи
крылатых дев с меня ростом.
В итоге домой я пришла уставшая, голодная, безмерно
раздражённая, да ещё и на два часа позже, чем обычно. Но на отдых
не было времени. К утру мне следовало закончить две задачи по
проклятиям, а ещё что-то поесть.
Увы, ничего готового в холодильном шкафу не осталось. Значит,
придётся для начала заняться кулинарией.
К счастью, в закромах нашёлся рис, в морозильном отсеке –
несколько кусочков мяса, и вскоре по маленькой кухоньке уже поплыли
ароматы будущего ужина. Даже на мгновение показалось, что жизнь
начала налаживаться.