Судороги. Правда, детское воображение тогда нарисовало руки,
обхватывающие мои лодыжки, и затягивающий меня водоворот. Всего
лишь фантазия напуганной пятилетней девочкой. Сейчас я была
взрослой и психически здоровой женщиной, но все ощущения
повторялись. Что-то тащило меня на самое дно, которое казалось
бесконечным.
Глубже и глубже.
Когда в легких почти не осталось воздуха, и перед глазами
практически потемнело, я увидела свет. Сначала тусклый, серый, как
занимающийся рассвет, а затем становящийся все ярче и ярче.
Вот он, свет в конце тоннеля, подумалось мне. Конец всего.
Хорошо, что свет, значит, я была хорошим человеком.
Но тут меня снова ухватили за руки, уже на той стороне и
выдернули из воды.
Не знаю, что чувствуют души, попадающие в рай, но я рассчитывала
на более мягкую посадку, а не на то, что я буду кашлять и
отплевываться от скопившейся в легких воды. Глаза резало: от соли,
от света.
Меня профессионально перевернули на бок, и я выплюнула остатки
воды. Легче ни капельки не стало: горло жгло, словно у меня
внезапно случилась ангина, к тому же, одежда прилипла к моему телу,
и меня трясло. От холода и от пережитого ужаса.
Я тонула, но, кажется, не утонула.
Значит, меня спасли, и нужно только открыть глаза.
Веки показались мне тяжелыми, будто на каждое положили по
металлическому блину. Но когда у меня все-таки получилось, глаза
распахнулись как по волшебству.
Я сплю?!
Потому что слева было море с лениво лижущими берег волнами,
справа – белые отвесные скалы и украшающий их впечатляющие вершины
замок. Закатное солнце садилось аккурат за его башни, окрашивая
стены в кирпично-красный цвет. Сама я лежала на сыром песке, без
туфель, зато в родной униформе. Ни отеля, ни Нины, ни зимнего
города. Но море, замок и даже загубленные шпильки казались меньшим
из зол, декорацией. Главные действующие лица стояли рядом.
Молодой высокий мужчина с красновато-каштановой шевелюрой,
красивый, будто из голливудского фильма, но выражение лица
высокомерное и какое-то недовольное. И женщина в плаще и в
капюшоне. Впрочем, то, что это вообще женщина, я поняла, когда она
заговорила:
– Я выполнила свою часть сделки, ваше высочество.
Не просто поняла, я ее узнала. Шаенна!
– Не спеши, ведьма, – ответил… принц? А ведьма – это он ее так
ласково назвал? Я бы, как минимум, обиделась! – Сначала мне нужно
убедиться в том, что ты меня не обманула.