— Но, как вы догадываетесь, цена за такую вещь гораздо более высокая, чем за колечко, которое просто отражает ваше настроение и не делает ничего больше.
Кристина, наконец, вышла из ступора.
— И какова же цена?
— Вы даже не хотите взглянуть на вещь?
— Почему же. Показывайте.
Продавец направился к дальней стене — к той, на которой расположилось чучело совы, и начал копаться в стоявших на полу коробках. Вскоре он извлёк со дна одной из коробок небольшой свёрток из пожелтевшей бумаги, вернулся к прилавку и продемонстрировал Кристине то, что находилось внутри.
Эта вещь определенно не походила на безделушку. На прилавке лежал кулон небольшого размера, сделанный из какого-то тёмного металла с кристаллом глубокого красно-оранжевого цвета в центре. Металлическая часть украшения состояла из изгибов, узоров и волнообразных борозд, постепенно сужаясь кверху, а в самой верхней точке кулона оканчиваясь гладко отполированным выступом. Кристалл, прочно вделанный в металлическую часть, ловил блики из окна, оставаясь при этом тёмным внутри. Его структура была неоднородной — при внимательном рассмотрении кулона казалось, что внутри движется тёмная вязкая жидкость.
Молчание нарушил голос продавца:
— Я вижу, вы впечатлены. Вы просили меня назвать цену. Что ж, этот кулон, как я уже сказал, — изделие другого порядка. Я оцениваю его в десять тысяч. Но вам, пожалуй, отдам за пять — при условии, что вы обещаете мне одну вещь.
Кристина облокотилась руками на раковину, глядя в зеркало заспанными глазами. Купленный вчера кулон вместе с цепочкой валялся на краю керамической раковины, поглощая свет потолочного светильника. Смутные ощущения от прошедшей ночи понемногу прояснялись: силуэты в тёмных балахонах, пронизывающий ветер, колышущий капюшоны, шум тёмных от наступающих сумерек листьев. Смыкающийся круг…
Кристина попыталась вспомнить, в каком фильме видела эту неприятную сцену, приснившуюся ей сегодня, и не вспомнила.
Часы показывали шесть часов сорок пять минут6:45. Пора было тащиться на работу. Небрежно скинув в сумку необходимые вещи, Кристина проглотила остатки кофе, схватила с вешалки пальто и вышла за дверь.
Улица встретила её серой слякотью — ничего удивительного, что девушка сразу же наступила в две лужи, еще даже не отойдя от дома. Добираться до работы предстояло целый час, поэтому, устроившись на сиденье вагона метро, она открыла ленту социальной сети и принялась рассматривать фото людей, которым посчастливилось стать знаменитыми.