– И как его преодолеть? – поинтересовался я.
Мастер лишь пожал плечами:
– Просто не бояться, вот и все.
– Какой-то заколдованный круг получается, – пришла очередь пожать плечами мне. – Полная безысходность. И все же, есть какой-нибудь выход?
– Надо свыкнуться с мыслью, что тебя может не стать в любое мгновение.
При этих словах я вдруг почувствовал, что к моему горлу тесно прижимается лезвие стилета, который оказался в руке Винсенте непонятно откуда. К своему удовлетворению, я даже не вздрогнул от неожиданности.
– Свыкнешься с мыслью, что можешь умереть в следующий миг, проникнешься ею, – продолжил Винсенте, как ни в чем не бывало пододвигая мне тарелку с еще теплыми круассанами, – и ты перестанешь бояться смерти. Совсем.
Так что, друг мой Дуг, амигдала совсем ни при чем. И все-таки не хочется умирать, когда тебе всего двадцать один! Я невольно вздрогнул, благо, что все смотрели не на меня, а в ту сторону, где за деревьями должен был нас дожидаться Рамсир.
– После такой пальбы он наверняка смылся, – ухмыльнулся Дуглас.
Но нет, Рамсир сидел на облучке, крепко зажмурившись, до побелевших пальцев сжав поводья. Мы переглянулись с Дугласом – заранее записали его в трусы, а сами-то как на его месте себя повели бы?
Услышав приближающиеся шаги, Рамсир открыл глаза.
– Ну слава тебе!.. Я уж было подумал, что вы нарвались, – выдохнул он с облегчением. – Что случилось-то?
– Все после, – ответил я, усаживаясь в пролетку. И, дождавшись, когда в ней окажутся остальные трое, сказал: – Поехали.
– Куда ехать-то?
– К Максону, в «Старый лось». Посидим, нервы полечим. Я плачу.
Есть у меня один-единственный лорель, и сейчас самое время с ним расстаться, потому что лучшего применения ему мне не найти.
У Максона в «Старом лосе» мне всегда нравилось. Чистенько, уютненько, никаких драк между перепившими посетителями, хорошая кухня и цены вполне демократичные. К тому же и вид из окон отличный. Можно увидеть и либерилльский порт, где всегда полно кораблей, прибывших из разных стран, и посадочное поле, откуда то и дело взмывают в небо дирижабли. Здесь можно встретить кого угодно – от респектабельных политиков и купцов до веселой и шумной компании воздухоплавателей или моряков. Даже дамы могут бывать здесь без сопровождения кавалеров, и это никак не скажется на их репутации.