Направляясь к нужному дому, я держал себя так, чтобы с одного взгляда становилось ясно: ничего, кроме неприятностей, от меня не получишь. Несмотря на то что рабочий день был в самом разгаре, праздношатающихся на улицах хватало. Трудиться в Консо не любят, зато ряды криминалитета Либерилля пополняют охотно.
Казалось бы, рядом – крупнейший порт, где всегда полно работы, даже если не имеешь никакой квалификации. И многие из местных именно там и трудятся, если можно так сказать. Но не днем, а по ночам, подкарауливая пьяных моряков, занимаясь контрабандой или воруя со складов. Затем спускают неправедным путем заработанные деньги в местных питейных заведениях или в борделях, коих тут полным-полно. В общем, целостное представление о Консо вы получили.
– Парень, девочки нужны? – преградил мне дорогу какой-то тип, но я лишь небрежно от него отмахнулся. – А улететь в небеса, навстречу астралу? – послышалось уже за спиной. Курилен для любителей опия здесь тоже хватает.
Убедившись, что клиента не заполучить, тип что-то пробормотал, вероятно пройдясь по мне самому, а заодно и моим родственникам до седьмого колена.
Зайдя за угол, я увидел вдали синь Кастонского моря. И еще остров Дисс с возвышающимся над ним фортом. Когда-то этот форт охранял морские границы нашего города и, вероятно, до сих пор не утратил своего стратегического значения, но известен он другим. Ходят упорные слухи, что где-то глубоко в подземельях форта существуют секретные лаборатории. Чем именно в них занимаются, толком не знает никто. Слышал я, что там ставят эксперименты на живых людях. Причем слухам уже много лет: мы еще в детстве пугали ими друг друга.
Дверь мне открыла мать Рагнера – выглядевшая старше своих лет женщина в заляпанном фартуке.
– Проходи… – Она наморщила лоб, вероятно вспоминая мое имя. Так и не вспомнив его, махнула рукой, приглашая. – Чего хотел?
– Рагнер просил записку передать.
Больше всего я беспокоился о том, что тот уже давно дома, сейчас выйдет на голоса, и получится совсем уж неприглядная ситуация.
Но нет. Женщина лишь кивнула, принимая клочок бумаги из моих рук.
– Жрать просит передать, да побольше, – сказала она, бегло прочитав послание. – И в кого он только такой уродился? Ни гроша в дом не принесет, вечно каких-то каторжников полон дом, и сам из тюрьмы не вылезает! – распричиталась она.