- Что?
- Некромант наш далековато ушел… что он там возится? Был такой
скульптор… великий, да… Хадшари Безумец…
Имя не предвещало ничего хорошего. Хотя… вот чем больше я узнаю
о той, древней, Империи, тем сильней убеждаюсь, что нормальных
людей там в принципе не было.
- Изначально он работал с камнем, и его скульптуры достойны были
Императорского дворца… более того, мой предок объявил всех их своей
собственностью…
Голос Альера звучал глухо, будто издалека.
- Он платил Хадшари ту цену, которую тот называл… в общем-то,
Безумец был из древнего уважаемого рода, а потому в деньгах особо
не нуждался, но… правила есть правила…
Вода в чаше заросла ряской, на покрывале которой возлежали белые
звезды лотосов.
- …его интересовало лишь искусство. Он стремился достичь идеала,
сотворить из камня то, что природа создавала из плоти. Но что-то
там у него не получилось… или, может быть, ему казалось, что не
получается…
…ряска расступалась то тут, то там, и из-под нее выглядывали
розоватые острова рыбьих спин. Нет, ничего змееобразного, сходного
с муренами, обыкновенные карпы, насколько могу судить.
- …и он решил отыскать свой способ. Если не получается
превратить камень в человека, то можно наоборот… он начал свои
эксперименты на животных, а потом вот перешел…
Альер вздохнул.
И дыхание это ветерком коснулось щеки.
- Полагаю, эта работа из первых… он оставил ей способность
чувствовать…
…печаль?
…обреченность на каменном лице?
…и готовность бороться?
Тонкая лента, обвивающая руки уже не выглядит украшением.
Я с трудом заставила себя отвести взгляд.
- Что с ним случилось? – спросила шепотом.
- С кем? А… с безумцем… однажды он влюбился и так проникся
красотой избранницы, что пожелал эту красоту запечатлеть на
века…
Зря я спрашивала.
Вот стоило уже усвоить, что Альеру не нужно задавать таких
вопросов.
- …он поднес ей чашу с ядом, и когда она уснула, превратил в
статую… Спящая дева… и ее Рыцарь. Он не желал оставаться в этом
мире без нее… я видел эту пару. Занятная получилась композиция.
Тьма меня побери…
- А теперь, дорогая моя девочка, я оставлю тебя… похоже, нашему
некроманту не помешает помощь…
Гуля заворчал.
Иногда мне казалось, что видит и понимает он больше
обычного.
- Я… прогуляюсь? – спросила я уже у пустоты. И сама себе
ответила. – Прогуляюсь… что мне еще делать?