Хэл посмотрел вперед, на прямую и
обманчиво пустую дорогу от «гостеприимно» распахнутых ворот до
сердца базы — командного центра, частично загороженного столовой и
ангарами. Плоскоствольные деревца росли линиями по щелям, как
направляющие в пинболе. Вверху клокотало и урчало серое небо,
выбрасывая протуберанцы водяного пара. Темновато, черт побери,
видимость ощутимо упала. Но для тепловизоров еще рано, они
пригодятся уже внутри склада — яркие лучи фонариков будут
раздражать и привлекать ее нынешних обитателей, как тот дрон.
Хэл поправил визор, пока сдвинутый
на лоб, и призывно вскинул руку:
— Команда?!
— КОМАНДА!
Друзья стукнулись кулаками.
Хэлу показалось, что стоящий
наособицу киборг презрительно усмехнулся: мол, такие ритуалы
красиво выглядят только в приключенческих фильмах и квест-комнатах,
а в реальной жизни это убогий пафос. К счастью, наемник почти сразу
отвернулся, и парень подавил и мелькнувшее смущение, и
сопутствующее раздражение. Где ж киборгу такое понять, ведь у него
не было детства с верными
друзьями-мушкетерами-пиратами-космодесантниками!
Иветта отпрянула первой и, еще не
успев опустить правую руку, пальнула с левой в щупальце хищной
лианы, «незаметно» тянущееся к затылку Хэла.
— Киберу ближе было, — буркнула
Молли, намекая не то на нерасторопность наемника, не то на его
ненадежность.
— Она же успевала, — равнодушно
отозвался киборг.
Может, и правда просчитал ситуацию с
холодным цинизмом машины. А может…
Молли активнее всех возражала против
найма чужака. С ее папашей, так и не научившимся вести честную
жизнь и в итоге вновь загремевшим в тюрьму — теперь надолго! — это
неудивительно. Раз уж подался в преступники, то будь гордым и
одиноким, как шебский зубач, иначе тебя быстро либо подставят, либо
пришлепнут!
Поэтому киборга и наняли на Магнусе.
Мало ли кому еще интендант проболтался, ему с его тремя
пожизненными уже все равно, а куш солидный, очень лакомый для
черного рынка. Андреас умолял вообще ни с кем не связываться, идти
вчетвером, иначе мафия проведает о тайнике, внедрит в Команду
своего «сотрудника», и друзья умрут, едва добыча окажется в его
руках!
Натан с Иветтой считали, что у
Андреаса паранойя, он трус и тюфяк, иначе сам бы пошел. Хэл тоже…
до этого момента. Точное местоположение хабара чужаку так и не
открыли, а тайник экранирован от киборгов (иначе военные нашли бы
его при контрольном обходе базы), но наемник знает, в какое
помещение и даже к какой стене они идут. С этими сведениями и двумя
бластерами («Кстати, что оттопыривает карманы киборга? На гранаты
похоже!») найти тайник не составит труда, подельники уже могут
начинать умирать.