– Ну что ж… Трое – лучше, чем ни одного! – попытался подбодрить расстроенную Афину натренированный оптимист Розалинов.
– Да, но вся троица – самцы! А скоро рассвет! Когда взойдет солнце, мы не сможем и детеныша подстрелить!
– Тут что-то не так… – задумчиво промолвил старший сержант Липин. – Ведь очки четко показывали попадания пуль в этих тварей!
– Я тоже видела!
Вновь вступил Розалинов:
– Такое впечатление, что ваши электропули не срабатывают… Взрыватели слишком грубые.
– Так у нас же минималка по жидкому пороху выставлена, как товарищ Афина рекомендовала! – догадался Липин. – Я бы лично усилил импульс пули. Тогда взрыватели будут лучше срабатывать! Где тут еще можно в мартышек этих пострелять?
– Где-где… У озера, наверное… – начала Афина рассеянно, но тут же приободрилась: – Точно! У озера! Немедленно бежим туда, пока дождь не кончился!
И, бросив нещадно размокший, обнаживший ребра ветвей шалашный городок, отряд бегом понесся к безымянному озерцу, взятому в каре деревьев-гигантов.
Глава 9
Подвиг капитана Розалинова
Май 2622 г.
Остров Понедельник, архипелаг Буровского
Планета Грозный, система Секунда
Ливень, вдруг потерявший свою золотую мощь, угомонился было, но спустя несколько минут полил вновь – с учетверенной, дурной силой.
К счастью, это случилось уже после того, как отряд рассредоточился на новой позиции вдоль берега озера.
Как и предрекала Афина, аридотевтиды не заставили себя долго ждать.
Они всей стаей высыпали на устланный илом, заваленный буреломом берег. И, вновь превратившись в «дизайнерские табуретки», принялись поглощать светящийся питательный коктейль.
– Я тоже этот ихний дождь попробовал. Словно тараканов живыми ешь… Дрянь ужасная, – поделился опытом рядовой Борзун.
– А ты думал, – пожал плечами его товарищ, рядовой Матюшенко. – Тяжела и неказиста жизнь а-ри-до-тев-ти-дис-та.
– Р-разговорчики! – одернул их по рации старший сержант Липин. – Выставить мощность жидкого пороха на средний заряд! Стрелять по команде товарища Афины.
Афина бросила на Григория взгляд, исполненный душевной муки – снова она должна кем-то командовать! Но с другой стороны, если командовать будет Липин, аридотевтиды разбегутся быстрее, чем удастся в кого-нибудь попасть…
– Можно стрелять! – помедлив, разрешила она.
Десятки электрических пуль устремились к своей добыче сквозь золотистые струи ливня.