Больше препятствий на пути не оказалось, и старенькая тойота,
бодро рыкнув дизельным двигателем, помчала беглецов на свободу.
Красная ракета взмыла в небо, подавая сигнал Старку, однако в
течение нескольких минут ничего не происходило. Шелл уже начал
опасаться худшего, как вдруг над лагерем террористов вспыхнул
настоящий огненный шар, из которого, подобно ракете, вылетела
фигура человека в броне.
- Вон он! - указал Алекс в направлении мчащегося в воздухе
Тони.
- Вижу! - отозвался Инсен, поворачивая в указанную сторону.
- Только бы посадку пережил!
Профессор ничего не ответил, наблюдая за тем, как стремительно
снижается бронированный костюм Старка. Грохот падения был слышен
даже сквозь рокот старого движка.
Столб пыли в месте удара был виден издалека, что не прибавляло
уверенности в том, что Тони не пострадал. Однако, как оказалось,
броня вышла на совесть.
Несмотря на то, что костюм буквально рассыпался на части, он
смог уберечь пилота от серьезных травм, и к моменту, когда пикап с
беглецами добрался до места "приземления", Старк уже был на
ногах.
- Куда теперь? - задал вопрос Инсен, когда Тони забрался на
заднее сидение.
- Куда-нибудь подальше... И желательно, чтоб там были бургеры, -
рассмеялся Старк, смех которого с облегчением поддержали все.
Они справились! Маяк работал, и теперь оставалось лишь дождаться
помощи.
Глава 5. Перемены всегда к лучшему, правда?
Военно-транспортный самолет Боинг С-17 "Глоубмастер" III
постепенно снижался, готовясь к посадке на базе ВВС США "Эдвардс",
штат Калифорния. Борт совершал срочный рейс с военной базы "Баграм"
в Афганистане, спеша доставить особо важных пассажиров на родину.
Разумеется, самолет шел не пустым. Помимо запланированных к
перевозке грузов, на борту оказалась группа демобилизованных солдат
с той же базы, коим выпал шанс вернуться домой почти на неделю
раньше запланированного, за что те были искренне благодарны
"высоким гостям". Хотя, по хорошему, гостям нужно было
посочувствовать.
- Так, погоди секунду, мне слишком много обезболивающего
вкатили, или ты сейчас и впрямь ляпнул глупость? - потирая левой
рукой лоб, спросил Шелл у сидевшего рядом Тони Старка.
Оба мужчины были травмированы и морщились от периодических
приступов боли. При неудачной посадке Тони повредил левую руку,
тогда как у Алекса перебинтованной оказалась правая, кости которой
не выдержали нагрузки от протеза. Рана на левом боку, на контрасте
с рукой, почти не беспокоила - принцип доминанты в работе нервной
системы работал исправно. Еще бы турбулентность не заставляла
самолет то и дело подпрыгивать, точно необъезженного мустанга.
Военный борт не был предназначен для комфортного полета, но на
лучшие условия представителями Старк Индастриз и СМТ рассчитывать
не приходилось.