— Хм… Чёрные скалы… Готичненько! —
донёсся до моего слуха знакомый голос.
Я повернул голову вправо и увидел
точёную фигурку в алой мантии с белым, похожим на языки пламени,
рисунком. Йоко стояла рядом с Лией, надменно задрав подбородок и не
обращая внимания на окружающих. Похоже, она любовалась
раскинувшейся далеко внизу у подножья плато зелёной равниной. Её
подруга-жрица сжалась, как испуганный щеночек, но восторженного
взгляда от неописуемой красоты не отводила.
— Йо… — хотел я было позвать
волшебницу, но…
— ИВАН!!! — заревел кто-то слева от
меня.
Вместе со мной вздрогнула как минимум
половина присутствующих. Герои изумлённо глядели, как громадный
воин, раскинув в сторону руки, будто разъярённый медведь, несётся
на бородатого ханта.
— Чертяга! Как же я рад тебя видеть
живым! — заорал Рольф, сгребая меня в объятья.
— Не поверишь, — прокряхтел я. — Я
тоже. Но если ты продолжишь так давить — непременно сломаешь мне
позвоночник.
— О! — опомнился Рольф. — Прости, —
воин поставил меня на землю, но, не справившись с избытком чувств,
знатно приложил медвежьей ладошкой по плечу. — Мать вашу, как же я
рад! Оу! — он мгновенно изменился в лице. — Берегись!!!
Я не успел среагировать на его слова
— точный удар под коленный сгиб едва не поставил меня в позу
молящегося.
— Сучонок! — пронзительно взвизгнула
Йоко мне в ухо. — Что это за ответ такой: «Я занят. Поговорим
позже»?! Мы, между прочим, за тебя волновались!
От гнева у волшебницы смешно
раздувались ноздри. Я невольно вспомнил, как намедни, отписавшись
друзьям, что я жив-здоров, отключился от внешнего мира, с головой
уйдя в напряжённый и методичный кач. Уродливые морды монстров до
сих пор всплывали в памяти, а боль от раз за разом разрываемого
тела… Чтобы успеть в срок, приходилось валить чудищ без перерыва,
не особо заботясь о том, чтобы бар здоровья был полон.
— Я был занят, — ответил спокойно, не
сводя глаз с японки. — Нужно было навёрстывать упущенное.
Возмущённо фыркнув, она отвернулась,
демонстративно уставившись на каменные фигуры, высеченные временем
из песчаника и чем-то напоминающие шахматные.
— Оно и видно, — присвистнул Рольф,
пристально вглядываясь в меня. — Ты взял сорок девятый! Больше
недели упустил, а всё равно умудрился меня догнать. А некоторых, —
он недвусмысленно кивнул в сторону девушек, — и вовсе
перегнать.