В карете на мгновение наступила
тишина.
- Дорогая, так ведь это обычная
чернь, - удивлённо вскинула брови миледи Бри, - мужья их работают в
шахтах, в одних добывают серебряную руду, в других уголь. Тебе
зачем это знать? Эти люди сами выбрали себе такую судьбу, нечего о
них печалиться.
Я посмотрела на неё пристальнее и хотело было нагрубить, но
смолчала. Я в чужом королевстве, можно сказать иностранка. И вот
сейчас, сравнив своё королевство Виль с королевством Хайна, смогла
по достоинству оценить ту работу, которую делает король и его сын
лорд Джам для своих подданых. А делают они, как оказалось очень и
очень много.
Интерлюдия
Лорд Винни
Я прополз на четвереньках до края
выступа и кинул взгляд вниз.
Люди в светлых балахонах тихо, словно
белые призраки, стояли на четвереньках и рисовали мелом на гладком
каменном полу странную геометрическую фигуру с чёткими углами в
виде пятиконечной звезды. В центре неё изобразили круг и закрасили
чем-то черным.
Прошёл час. У меня затекла шея и ныла
поясница, но я терпеливо ждал. Из противоположного от меня хода,
над другим выступом, высунулась голова Джама, и он подал мне знак,
что подмога близко. Я поднял палец вверх - принято!
"Рисовальщики" внизу вдруг резко
засуетились и через секунду я смог понять причину: послышались
тихие голоса и из широкого прохода появились трое в красных халатах
с глубокими капюшонами на головах. Один нёс какой-то кулёк, двое
других холщовые мешки.
Тряпичный свёрток положили точно в
центр чёрного круга, а из других мешков достали пять маленьких
черепов и расставили на пять лучей звезды.
Тут свёрток тихо запищал, подтверждая
нашу догадку о сути происходящего сегодня ритуала.
Кража искры у младенца. И ребёнок
точно с большой искрой, за крохами никто гоняться не будет.
Расположив свой жуткий инвентарь, как
было задумано, троё в красном встали вокруг ребёнка, а остальные
десять человек в белых нарядах окружили звезду, заключая всю
"композицию" в круг.
Как будто почувствовав что-то
неладное, младенец тихонько захныкал.
- Вот, гады, - пробормотал я про
себя, но выпрыгивать из укрытия не стал. Нужно дождаться начала и
запомнить всё, что будут делать эти люди, а точнее - нелюди.
И только я об этом подумал, трое в
красном начали петь. На древнем языке, я узнал его - староаркский.
Этим языком давно никто не пользуется и в его изучении отпала
всякая необходимость. В своё время мы с Джамом ходили на
факультатив забытого языка, но кроме матов я мало, что запомнил.
Поднапрягшись, смог понять отдельные слова: