Я незаметно сглотнула, вдруг ставшей
вязкой слюну, бросила взгляд по сторонам, но лорд Пале с маман
куда-то запропастились, и я осталась на самом верху лестницы,
ведущей в бальную залу, совершенно одна под обстрелом сотни
любопытных глаз.
"Ну и ладно, - подумала я про себя и
начала медленно спускаться вниз, - пусть рассматривают меня,
сколько влезет, и лопнут от своего навязчивого внимания!".
"Подумаешь, одета скромнее всех,
никаких украшений, кроме жемчужной нити в волосах. Где моя не
пропадала?" - стараясь успокоиться, уговаривала саму себя не
впадать в панику.
- Дорогая, - на предпоследней лесенке
меня встречала миледи Бри и тепло улыбалась, обернулась к гостям, -
прошу любить и жаловать, моя дочь - леди Милиса. Племянница нашего
наимудрейшего короля Лауса Бри Второго!
И словно эти слова были командой к
действию: заиграла музыка, народ вернулся к прерванным беседам, а
меня провели в центр залы, и каждый посчитал своим долгом подойти
ко мне и представиться лично.
- Мили, расслабься, - шепнула мне в
ушко биологическая мать, - я сама не ожидала столько людей! Правда,
думала, что не больше двадцати-тридцати самых приближённых к
королевской семье, - женщина секунду помолчала, а потом зачем-то
добавила, - скоро выйдет Его Величество с супругой - миледи Илиной
Бри, скорее всего это она и организовала, - тут я заметила, как
маман презрительно поджала губы, - иначе мы бы принарядились совсем
по-другому, уверяю тебя!
И я ей поверила. Потому что миледи
была в платье таком же сдержанном, как и у меня. И драгоценностей,
хоть и поболее, чем на мне, но всё же гораздо меньше, чем на каждой
из приглашённых на мероприятие леди.
- Улыбайся и делай вид, что так и
было задумано, - посоветовала она мне, - мы ещё отыграемся!
- Обязательно, миледи, - тут я не
могла с ней не согласиться, вся эта ситуация была не очень мне
приятна.
Лорд Ален Пале непонятно куда делся,
а мы стояли в центре зала и к нам всё подходили и подходили
совершенно незнакомые мне люди, слащаво улыбались и пытались меня
уверить в искреннем восхищении и радостью от моего чудесного
возвращения в лоно семьи.
- Его Величество Лаус Бри Второй с
супругой миледи Илиной Элеонорой Бри! - объявил распорядитель бала
и снова стукнул посохом об пол.
Я подняла глаза вверх и с
любопытством оглядела королевскую чету, чинно спускавшуюся по
лестнице в зал.