- Что?
- Вы прямо так… будете выяснять?
- О, нет, этот наряд у меня только для одного очень застенчивого
пожилого мужчины, – оскалилась я, а Тук, наконец, покраснел и
боком, все с тем же разносом ретировался в коридор…
Вчерашняя «мишень» ждала меня на нижних ступеньках винтовой
лестницы и грызла ногти.
- Привет, Абрамка. Как твое настроение? – как можно беззаботнее
поинтересовалась я и шлепнулась рядом.
Мальчишка в ответ улыбнулся мне нерешительно и тут же
выпалил:
- Я сегодня с самого раннего утра караулил у конюшни Его
сиятельство. Я все ему рассказал.
- И что же ты ему поведал? – насторожилась я, вспомнив вчерашнюю
реакцию подростка на мои «провокационные зазывы» Хлыста в это самое
заведение.
- Я ему рассказал, госпожа Вета, что это я во всем виноват.
- И в чем же ты виноват?
- Как это в чем? Из-за меня ведь вы вчера чуть не… умерли.
- Абрамка! – укоризненно протянула я. – Ну разве так можно?
Разве можно на себя брать вину за этих… мужиков, которые не видят
разницы между вооруженным врагом и ребенком или за меня, если я
иногда, сначала делаю, а потом уж думаю. Ведь ты же сам меня вчера
отговаривал от этой глупости. Разве не так? – заглянула я в его
потерянные глаза.
- Ну да, – немного подумав, согласился он. – Но, я все равно
виноват.
- Почему?
- Потому что я – мужчина, – гордо заявил он. – Мне и Его
сиятельство так утром сказал, что я – настоящий мужчина.
- Ты знаешь, - чмокнула я его в щеку. – Здесь, я, пожалуй, с ним
соглашусь.
- И раз, я мужчина – смущенно продолжил подросток, - то я теперь
везде буду вас сопровождать. А то, мало ли что, – добавил
многозначительно.
- Ну, спасибо тебе. Еще вчера я была для тебя примером для
подражания. Ты даже учиться драться у меня собирался. А теперь вон
как все резко поменялось.
- А что, вы разве отказываетесь от меня? – опешил Абрамка. – Мы
обязательно будем упражняться, только не возле казармы. Хлыста там
теперь нет, но все равно этих наемных все боятся, кроме тетушки
Гильды… Она им два раза кашу пересолила, теперь они ей издалека во
все зубы лыбятся. – добавил он, уже вполголоса.
- Нет, Абрамка, здесь ты ошибся. Уже не во все зубы лыбятся. У
одного уже зуба не хватает, – вмешалась в наш «секретный» разговор
Гильда и добавила, уже мне, так же тихо. – После того, как он ко
мне повадился по вечерам на чай с грушевым медом ходить.