Строки классика русской литературы навевают картины дремучего леса, оживающие под рукой известного художника-реалиста И. Шишкина. Вспомним, например, такие картины хвойного леса, как «Лесная глушь», «Еловый лес», «Чернолесье», «Сосновый лес», «Бурелом». Художника привлекали лесные массивы, он словно вводил зрителя в глубь леса, который суров, но не подавляет человека. Его работы – отдельные рассказы из жизни леса, например этюд «В лесу графини Мордвиновой». В лесной тишине, под покровом весенних сумерек, сквозь пушистые еловые ветви пробивается золотистый вечерний свет, слегка озаряя лесную поляну. Почти ощущается мягкость мха, нежная хрупкость молодой поросли, прохлада чащи и спокойное величие могучих древесных стволов. Апофеозом творчества художника стала его знаменитая картина «Корабельная роща», в которой художник нашел свой идеал – синтез гармонии и величия. Стройные, высокие сосны предстают здесь во всей пластической красоте.
Лесные красоты описал в своих полотнах И. Левитан. Уголки леса под кистью художника насыщены музыкой, звучаниями замедленной в темпе элегии. Усталой грустью природы овеяны лучшие из его творений.
Тонкий колорист, пейзажист А. Куинджи художественными приемами передал нам колориты березовых рощ, пронизанных светом ласковым и нежным.
Соня в пьесе А. Чехова «Дядя Ваня» так объясняет увлечение Астрова лесничеством: «Он говорит, что леса украшают землю, что они учат человека понимать прекрасное и внушают ему величавое настроение».
«Отраден вид густого леса в знойный полдень, освежителен его чистый воздух, успокоительна его внутренняя тишина и приятен шелест листьев, когда ветер порой пробегает по его вершинам», – это слова С. Аксакова.
А вот строки, принадлежащие певцу городских улиц – Ф. Достоевскому: «И ничего в жизни я так не любил, как лес с его грибами и дикими ягодами, с его букашками и птичками, ежиками и белками, с его столь любимым мною сырым запахом перетлевших листьев».
Аромат осеннего леса остро чувствуется в проникновенных строках И. Бунина:
Не видно птиц. Покорно чахнет
Лес, опустевший и больной.
Грибы сошли, но крепко пахнет
В овраге сыростью грибной.
Глушь стала ниже и светлее,
В кустах свалялася трава,
И, под дождем осенним тлея,
Чернеет темная листва.
А это уже из XX века. Так писал о лесе Р. Рождественский: