Первоначально термин «идеология» действительно был использован для обозначения предполагавшейся особой «науки об идеях». Однако, как оказалось, такой наукой идеология не стала, не стала она и какой-либо специализированной отраслью научного познания. В настоящее время данный термин служит для обозначения формы группового мышления, или формы сознания групп людей, а также результатов такого мышления. Об этом значении понятия «идеология» пойдет речь в следующей теме курса. Здесь же заметим, что любая идеология выступает как упорядоченная совокупность идеи, посредством которых определенная группа людей выражает свои жизненные интересы и свое отношение к существующей социальной действительности. Понимаемая таким образом, идеология выступает не как результат специального научного познания какой-либо области объективной реальности, а как результат мышления определенной группы людей. Однако составляющая ту или иную идеологию совокупность идей и представлений может быть объектом научного анализа и, следовательно, предметом изложения в разного рода сочинениях научного и учебного характера – статьях, докладах, монографиях, диссертациях, учебниках, учебных пособиях, курсах лекций и т. п. Соответственно, любая идеология, в том числе идеология определенного государства, может быть предметом изучения в вузовских курсах и спецкурсах.
Предмет данного учебного курса в самом общем виде обозначен в его названии – идеология белорусского государства. Иными словами, его содержание составляет систематизированная совокупность идей, ценностей, целей и представлений, положенных белорусским народом в основу организации и деятельности своего общества и государства. Такая совокупность идей и представлений может относиться к самым различным сторонам жизнедеятельности белорусского общества – истории становления белорусов как самобытной общности и их конституирования в политическое сообщество, принципам организации и деятельности государственных и общественно-политических институтов, характеру взаимоотношений человека, общества и государства, способам организации производственно-экономической сферы жизнедеятельности сообщества, духовно-культурной жизни народа, целям общественного развития, формам взаимоотношений белорусов с другими народами и многим другим.