Закончились лекции. Перед работой в библиотеке оставалось
полчаса, и я в одиночестве побрела в столовую.
— О чем грустим? — спросил Персиваль, ждавший меня в
коридоре.
— О жизни. Если ты ищешь Чарити, то она, наверное, уже в
столовой.
— С чего ты взяла, что я ее искал?
— А я с детства догадливая.
На самом деле я прекрасно понимала уловки этого ловеласа, но
предпочла играть дурочку. Мы завернули за угол и наткнулись на
Тайлера.
— Персиваль, сколько можно тебя ждать, — с раздражением бросил
тот, не сразу заметив мое присутствие. — Мисс Мэй?
Я открыла рот, чтобы ответить, но рыжий выскочка меня
опередил:
— Присоединяйся к нам, дружище. Думаю, Сансара будет не против,
— предложил ему Персиваль и, сделав небольшую паузу, мечтательно
добавил: — Интересно, будут ли сегодня тефтели...
Я бросила на него хмурый взгляд. Понимая, что проще и быстрее
перекусить в их компании, я смирилась со своей участью. Впрочем,
был еще один момент, который меня беспокоил. Тайлер. Его непривычно
холодное, пытливое выражение лица настораживало. Он впервые смотрел
на меня так, словно я лягушка, которую он собирался в скором
будущем препарировать.
В столовой я сразу увидела Чарити. В зале, полном людей, она
казалась потерянной и одинокой. Не время было разбрасываться
друзьями. Может быть, в покровительстве Чарити имелись нотки
превосходства, но девушкой она была доброй и отзывчивой.
Вспомнилось, что и сама я в прошлом выбирала «подружек» попроще,
чтобы выгодно выделяться на их фоне... Ни дать ни взять —
карма.
Набрав первое, что попалось под руку, я направилась к
подруге.
— Можно? — спросила я, остановившись около столика.
— Да, — улыбнулась та, явно тяготившаяся в душе после небольшой
ссоры.
К нам присоединились Персиваль с Тайлером.
— То пусто, то густо, не находишь? — шепнула я Чарити.
Она подавила смешок.
— Приятного аппетита, — пожелал всем Персиваль.
— Давно хотела спросить, а что из себя представляет состязание
магов? — спросила я.
— Ничего особенного. Все желающие испытать свои силы участвуют в
поединках, используя магию стихий. В конце остается только один. Он
и получает звание сильнейшего мага академии. В качестве награды —
право открыть с дамой сердца бал и табличка в зале славы, —
объяснил Персиваль.
— А если выиграет девушка? — спросила я.
Чарити закашлялась.