— Ну что, леди вперед? — спросил он, жестом предлагая мне первой
пройти полосу.
Если этот старый солдафон думал, что я не справлюсь, то он был
прав. Рядом послышались смешки. Я бросила хмурый взгляд на магов.
Тайлер единственный, кто сохранял безэмоциональное выражение
лица.
— А вы что смеетесь? — гаркнул мистер Мэйсон и обратился к рядом
стоящему магу: — Смитти, не ты ли вчера болтался на стене, плача
как девчонка?!
Ухмылочки исчезли с лиц мужчин. А я для себя решила, что как
минимум попробую пройти полосу, и направилась к старту. Мистер
Мэйсон подал знак рукой. Я сделала неуверенный шаг к ухабам.
— Ты не на светском рауте, Мэй! — заорал он, опустив вежливое
обращение «мисс», и выпустил огненный шар.
В меня. Он выпустил огненный шар в меня!!! Не помня себя, я что
есть сил побежала вперед. Запинаясь в неудобной обуви, я
вскарабкивалась на холмы, падала, вставала и снова пускалась наутек
от смертельной опасности. Позади осталась ухабистая дорога, змейка,
бревно, которое я проигнорировала и пробежала рядом по земле. На
секунду я замялась около стены, но шар не отставал.
Кошкой я оттолкнулась от земли и зацепилась за край. Тело
изнеженной леди не привыкло к нагрузкам. Отчаянно шаркая ногами по
стене, я никак не могла подтянуться. Пятую точку подозрительно
припекло. Взвизгнув от испуга, я качнулась и задрала ногу наверх.
Чудеса эквилибристики помогли закинуть пятку за край. Руки дрожали,
пальцы онемели, но нужен был последний рывок. Через титанические
усилия я боком подтянулась наверх и, перегнувшись через край,
кубарем полетела вниз.
Сетка, по которой я должна была спуститься, смягчила
падение.
— Вставай, Мэй! Ночью поспишь! — издевался мистер Мэйсон.
Кряхтя, я заставила себя подняться. Ноги не слушались, но
отступать было нельзя. Узкий тоннель напоминал прожорливое
чудовище, в чей желудок мне предстояло нырнуть, чтобы не быть
сожранной монстром побольше. Сдирая ладони и колени, я ползла к
свету и представляла себя солдатом Джейн. И плакала. От боли,
усталости и безысходности. В своем мире я была первой красавицей
школы, королевой бала на выпускном. Боже, у меня было все!!!
Ключевое слово «было».
Грязная и растрепанная, морально и физически истощенная, я
выползла из норы и упала на песок. Если магия существует, то она
сто раз уже должна была проснуться! В метре от моего лица завис
огненный шар. Что ж, если таким будет мой конец...