Зато недостатков было хоть отбавляй. Первое – это отсутствие
денег, о котором было уже сказано. Они жили практически так же, как
рядовые граждане герцогства. Может чуть чаще ели говядину, а не
кроликов, которые в достатке водились в окрестных полях. Тася о
шикарных нарядах, приличествующих девице на выданье, даже не
помышляла. Да и собственно в платьях ходила кране редко. А виной
всему был ее второй недостаток - очень высокий рост. Шить у портных
она себе позволить не могла, а то, что продавалась в салонах
готовой одежды, не доставало ей даже до щиколоток. При этом девушка
была очень худой, и конструкции с кринолинами и корсетами висели на
ней как на вешалке. Поэтому ее ежедневным костюмом стали штаны из
оленьей кожи и куртка, перешитая из вещей старшего брата, благо его
рост был не ниже роста сестры.
У девушки практически отсутствовала женская хитрость. Герцогиня
Бук умерла, когда дочка была еще совсем крошкой. Герцог же,
увлеченный лошадьми и наукой, второй раз жениться не спешил.
Поэтому на лице юной маркизы отсутствовали следы косметики или
магической иллюзии. Волосы в лучшем случае она заплетала в толстую
косу невыразительного мышиного цвета. Глаза были такого же оттенка,
как, впрочем, и кожа на лице. Такая гигантская серая мышка.
Если в пору ранней юности Тася мечтала о принце на белом коне,
то после первых и последних же в ее биографии двух балов она на
этой мечте поставила жирный крест. Нет, не подумайте, от отсутствия
кавалеров она не страдала. Молодые мужчины охотно приглашали ее,
особенно на вальс. Но это было ровно до того момента, когда она
подслушала разговор двух высокородных хлыщей.
Это был второй бал, который папенька устроил в честь ее
совершеннолетия. Тася, несмотря на свои размеры, была девушкой
достаточно пластичной и танцевала хорошо. Она кружилась счастливая,
переходя от одного кавалера к другому. И уже строила планы, кого из
молодых мужчин одарит своим вниманием. В какой-то миг ей стало
душно, и она вышла на балкон подышать свежим воздухом и собраться с
мыслями. Балконы в доме были очень интересной конструкции: выход
был на одной стене, но сам балкон еще заворачивал за угол, переходя
на боковую стенку. И вот в этом тупичке она и решила уединиться. На
ее беду уединиться на балконе решили и два соседа, которые вышли
подышать свежим воздухом. Девушка уже хотела выйти из-за угла и
обозначить свое присутствие, но начало разговора заставило остаться
на месте и подслушать их разговор.