- Кто не знаю, - вздохнул Гастон, - но кто-то был. И господин
герцог не захотел, чтобы я увидел этого человека.
- Ах, как романтично! – охнула Валия. – Они не могут ни дня
прожить друг без друга!
- Если это так, - покачал головой старший конюх, - то за них
остается только порадоваться. Но что-то мне подсказывает, что не
все так просто.
- Тогда остается ждать до завтра! – сделал вся кухня общий
вывод.
***
Утро для Дэниза приблизилось незаметно. Он скорее интуитивно
почувствовал, что пора открывать глаза. Гастон всегда приходил к
хозяину, когда герцог уже сам вставал. Мужчина витал в облаках, еще
не совсем осознавая то, что он находится между реальностью и
мечтами. А в голове крутился образ незнакомки, которая вчера
объявилась на пороге его спальни. Он ничего не знал о ней, кроме
этого образа и отпечатка ее почти мужского сапога. Он вспомнил
сказку про Золушку, которую читала ему нянюшка в детстве, и
усмехнулся проведенной аналогии. Но одно дело искать красавицу с
помощью хрустальной туфельки, а другое – по отпечатку обуви.
И тут на него обрушилась действительность. В соседней комнате
его ждала неизвестная женщина, которая стала победительницей в
споре за первое место среди уродин, и которая сегодня должна стать
его женой. По его приказу привезли девушку сюда, и он уже был перед
ней обязан. Обратного пути не было. Оставалось только вздохнуть и
идти знакомится с суженой, пока она там не сошла с ума. Он резко
открыл глаза, со вздохом потянулся так, чтобы хрустнули кости. Это
была дурная привычка, за которую его в детстве всегда ругал дядя.
Но ему всегда нравился отклик тела на это нехитрое действо, когда
кровь начинает бежать быстрее, а мозги по непонятной причине
проясняются.
Встал, утонув босыми ногами в длинном ворсе ковра, и как спал
голышом, прошел в ванную. Ведро холодной воды, вылитое на голову,
помогло проснуться окончательно и примириться с действительностью.
Наспех обтеревшись полотенцем, надел любимые штаны, форменный
камзол, и поспешил в комнату невесты, считая, что хотя бы сейчас
должен с ней объясниться и сделать хотя бы формальное
предложение.
- Лучше поздно, чем никогда! – этим девизом он очень часто
пользовался.
***
Для Таисии ночь, закончившаяся очень внезапно, была беспокойной.
Девушка не знала, что принесет утро. А принести оно могло что
угодно, от полной перемены жизни до возврата на круги своя. Если
герцог Рут отпустит ее домой, то она продолжит заниматься изучением
и разведением лошадей. Все пойдет своим чередом. Если же ее
аргументов окажется недостаточно, то уже вечером она переступит
порог супружеской спальни.