В далёком медвежьем углу Европы, в месте с плохим климатом, маленькое славянское племя словене успешно устраивает своё государство, которое начинает доминировать в своём крае. Отвоёвываются земли у финских племён, происходит экспансия и на земли славянского племени кривичей. 700-е годы и начало 800-х годов время взлёта и успеха Славии. Всё меняется в 830 годы. С севера приходит враг – варяги.
С развитием международной торговли в Славии появляется прослойка зажиточных людей. Люди приобретают предметы материального быта, роскоши и прочие товары из стран Востока. Купцы прибывают в Славию не только с Востока, но и с Севера. Скандинавские купцы замечают экономическое развитие словен, рост их благосостояния. В Славии можно купить многое. А что могут предложить для обмена скандинавские пришельцы? Меха, оружие? Скандинавы значительно беднее этих предприимчивых словен. Разве это справедливо? Воинственные германцы не согласны мириться с таким положением дел. Скандинавы не умеет производить товары, которые пользовались бы большим спросом, зато хорошо умеют воевать.
В один из дней в Балтийском море появляется вереница кораблей, в которых плывут вооружённые люди. Корабли проходят Финский залив, идут по Неве, заходят в земли Славии, по Ладожскому озеру двигаются к крепости Ладоги. Ладога готова к бою. Воинственным пришельцам не удаётся захватить и разграбить город. В отместку за эту неудачу подвергается жестокому грабежу округа. Горят дома, жители, кто не успел спастись, убит или уведён в плен, чтобы быть проданным в рабство.
В 830-х годах начинается череда войн, жестоких и изнурительных. Источники тех лет называют эти войны русов против славян. В какой-то момент из всех масс этих грабителей и разбойников выделилось одно племя, поставившее себе целью завоевать земли восточных славян. Славяне называли это племя русь. Нестор в «Повести временных лет» так описывает этот народ: «Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти»2. Варяги – это понятие, означающее вид деятельности, то есть: бандиты, грабители, разбойники, пираты. Поэтому запись можно перевести так: «Те бандиты назывались русью, как другие шведы, норвежцы, англы или готландцы». Важная деталь – автор ставит русь в один ряд с германскими племенами шведами, норвежцами, англами и готландцами; тем самым объясняя её этническое происхождение. Этот факт и до наших дней угнетает психику многих отечественных историков, страдающих комплексом национальной неполноценности, пытающихся создать модель идеальной и приятной истории, которой хотелось бы гордиться.