Собственно говоря, посвящёнными рыцарями в отряде были только
Даймонд и Лемюэль, и имели все тяжёлые рыцарские доспехи; остальные
четверо были шевалье, то есть молодые безземельные дворяне. Но все
они были отличными воинами, храбрецами и дуэлянтами... Сам король
часто пользовался зкскортом отряда Гастона в своих дальних
путешествиях, помимо своей личной охраны...
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
- Мы все, как один, желаем драться за вас, о, прекрасная
Беатрис! - кричал смельчак и весельчак шевалье Арне, и выписывал
своей шпагой замысловатые пируэты у кареты Беатрис. Остальные
шевалье проделывали то же самое с разных сторон...
Юная и очаровательная графиня Дебюсси высовывала из окошка
кареты свою белокурую головку и хохотала как сумасшедшая... Это
придавало всем веселья и хорошего настроения.
Даже Лексия, казалось, добродушно усмехалась... Я ехал позади
отряда, и был этому чрезвычайно рад...
Один из всадников нашего отряда, в целях безопасности,
отправлялся галопом, во весь опор, вперёд, примерно на четверть лье
(на километр с небольшим) и дожидался отряда; а затем, вперёд
скакал другой... В случае опасности, разведчик возвращался с
докладом, не дожидаясь подхода отряда...
Гастон исключил меня из этой обязанности, беря во внимание мою
слабую конную подготовку и спокойный, если не сказать
приторможенный нрав моего Пилигрима: легче было лбом проломить
каменную стену, чем пустить этого коня в галоп...
Местность была красивая, перелески чередовались с небольшими
полями и аккуратными поселениями. Через дорогу частенько перебегали
перепёлки, и наши шевалье успешно стреляли самых крупных из них из
арбалетов...
В полдень Гастон сделал привал. Обед был великолепен: дичь
зажарили в большом котле на собственном жиру, с добавлением соли и
пряностей...
К вечеру мы сделали почти десять лье и въехали в деревушку,
жители которой с восторгом встретили гвардейцев короля и наперебой
приглашали на ночлег в свои подворья, надеясь получить золотые
ливры...
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------