Беатрис выскочила из кареты, держа в руке сопроводительное
письмо с печатью короля Франции, и направилась к шлагбауму.
Ей навстречу вышел высокий и крепкий офицер пограничник. Он
сразу же галантно поклонился Беатрис, не в пример люксембуржцам. Я
подошёл следом, в качестве переводчика... Но, офицер пограничник
слушал Беатрис внимательно, и с улыбкой; он хорошо понимал
французский язык...
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Офицер показался мне человеком толковым и общительным, и я
спросил его по-немецки, достаточно громко, чтобы слышали и солдаты
пограничники, не знает ли он известного алхимика, того самого, кто
занимается взрывными веществами, по имени Иохим.
Офицер взглянул на меня с интересом и задумался.
- Есть такой в наших землях, - выкрикнул один из солдат весело и
бодро. Может быть, он и был когда-то Иохимом, только сейчас его
зовут Гензель... Он недавно взорвал половину скалы, рядом с которой
живёт; только чудо спасло его жилище, и его самого от погребения
заживо...
Солдаты дружно рассмеялись.
- А где он живёт? Не в Майнце ли, случайно? - спросил я,
чувствуя удачу...
- Нет, господин, из Майнца его прогнали горожане, опасаясь за
сохранность своих домов; сейчас он живёт недалеко отсюда - полдня
пути верхом... - ответил весельчак.
И снова послышался дружный смех.
- Я дам вам два золотых французских ливра, если проводите нас к
жилищу этого человека; и господину офицеру столько же, если он
позволит это сделать...
Офицер улыбнулся и спросил:
- Вы все здоровы, больных нет?
- Всё здоровы, чумных нет, - ответил я.
- Покажите монеты, давно не видел французского золота...
Солдаты продолжали улыбаться.
Я достал золотой ливр.