Штурм крепости был назначен на следующую ночь.
Я и Гастон держали совет всего отряда в походной палатке.
Присутствовал сам главнокомандующий французской армией и
командующий первой ротой гвардейцев короля граф Дебюсси. Говорил я,
стараясь чётко и кратко излагать свой план действий:
- Для того, чтобы выполнить приказ, необходимо стрелять прямой
наводкой с относительно близкого расстояния. Для этого надо
поставить наши две осадные пушки непосредственно в камышах на
берегу реки, в двухстах шагах от дубовых ворот цитадели. Подвести
тяжёлые пушки на означенную позицию надо как можно незаметнее.
После этого три наши лёгкие пушки выставляются на девяносто
градусов правее - с востока, с края рощи; и открывают огонь по
надворотной башне. Англичане собирают свои силы под нашу прямую
наводку осадных пушек и начинают отвечать на обстрел с востока...
После чего наша тяжёлая артиллерия вступает в дело...
- Английские лучники бьют на триста шагов, а мортиры более чем
на двести шагов. Этого достаточно, чтобы уничтожить наших солдат и
тяжёлые пушки в камышах, - сказал коннетабль.
- Наши рыцари первого расчёта уверены в отражении английских
стрел своими щитами; а большие каменные ядра английских мортир
хорошо заметны в полёте и не имеют точного попадания, - ответил я.
К тому же мы будем стрелять разрывными ядрами, а от такого
страшного эффекта наши враги запросто могут наложить в свои
английские штаны...
Коннетабль улыбнулся и сказал:
- Что ж, эта идея мне нравится. Я прикажу устлать дно одной из
повозок непробиваемыми для лучников железными листами. Тогда у
господ рыцарей появится возможность переждать обстрел и даже
переброситься в картишки...
Добрый смех послышался в палатке.
- Самое главное - мы имеем преимущество в дальности стрельбы,
как минимум в два раза благодаря нашим новым пушкам, - Осталось
только проверить, наконец, на что способны наши разрывные ядра... -
сказал я.
- Даже если англичане попытаются переправиться через реку и
достать наши пушки, мы их уничтожим ещё на воде... - сказал Гастон
своим уверенным и сиплым голосом.
- Так точно, - подтвердил я. - расстреляем на воде...
- Вряд ли они на это пойдут, когда увидят три наши роты, -
сказал коннетабль. - По нашим данным в этой крепости у них не более
тысячи солдат личного состава. Дай Бог, чтобы наши новые пушки
разнесли эти крепкие ворота к чёртовой матери, и тогда гвардия
короля Франции покажет этим английским пиратам короткий путь в
преисподнюю...