- Коварный Фрат, – мрачно ответил
Тарин.
- Полагаю, на его вмешательство
рассчитывать не стоит? Я так и думал. Теперь мои предположения.
Скорее всего, законники выбросили на Хамриг десант, попутно успешно
подавляя волю защитников мощными гипноизлучателями. Это обычная
тактика, достаточно часто срабатывавшая прежде, и не вижу причин,
по которой командующие вторжением от нее могли бы отказаться.
Кстати сказать, вы ожидали нападения?
Неожиданный вопрос повис в воздухе.
Повисшее молчание нарушил второй гном, Атамарик, тихим голосом
заметивший:
- Если бы мы ожидали вторжения, то
наняли бы не вас, уважаемый капитан, а эскадру тяжелых рейдеров. И
шли бы самым коротким маршрутом, а не кругалями.
- Мне почему-то так и подумалось, –
вежливо оскалился полукровка. – Так что везем, уважаемые?
- Некий артефакт, изготовленный
созидателями ветви Алинарианос, – все так же спокойно, слегка
отвлеченно ответил Атамарик. Судя по всему, в действительности
командовал он, и сейчас решил, что таиться глупо. Затем,
встряхнувшись, гном вперил в командира давящий взгляд. – Он
необходим обороняющимся и должен быть доставлен на планету как
можно скорее.
Светлая чистая улыбка на лице
полукровки не поблекла ни на йоту.
- За дополнительную плату,
разумеется. Прорыв через порядки сражающихся флотов не только не
предусмотрен контрактом, но и крайне вреден для моей хрупкой и
ранимой душевной организации. Плюс пятьсот. Тысяч.
- Согласны.
Хорошее настроение мигом Аллара
исчезло. Продешевил. Надо было больше просить.
- Корабельный юрист оформит
документы, подпишите, и начнем.
Жаба по имени Жадность грызла
командира с момента оформления сделки, и легкость, с которой
прижимистые в обычном состоянии бородачи согласились использовать
ненужный грузовик для отвлекающего маневра, только усилила муки.
Срывать зло на команде он не стал, воспитание не позволило, однако
дурное настроение капитана подчиненные заметили. И – порадовались.
Они давно заметили, что именно в состоянии мрачного недовольства
всем и всеми лидер планирует самые изощренные, самые коварные свои
операции, которые потом долго обсуждают экипажи других пиратских
кораблей.
«Падающему Листу» предстояло
приземлиться в одной из указанных гномами точек, где представители
местной службы безопасности (или как там называется соответствующая
структура) с нетерпением ожидают доставку ценного груза. Попытка
прорыва осложнялась рядом обстоятельств. Во-первых, в составе
окружившей планету эскадры Иерархии наверняка имеются
корабли-сканеры, чья сверхчувствительная аппаратура представляет
угрозу для маскирующего поля элларит-ка-надейт. Вторая проблема
заключалась в неизбежном в условиях современной войны дружественном
огне. Сомнительно, что защитники планеты при виде постороннего
корабля станут долго раздумывать, скорее, сразу пошлют пару ракет
или шарахнут со всей дури грави-импульсом. Придется сначала
укрыться в каком-нибудь тихом местечке, аккуратно связаться с
начальниками безопасников и только потом переместиться на
предупрежденную об их появлении базу.