Но сейчас изменник предлагал мне еще и иной путь. Поглотив его
суть, я мог бы вечно жить в этом мире среди людей, подпитываясь их
душами. Целая планета, населенная смертными – это поистине огромная
кормовая база для одного единственного демона. Я мог бы встать во
главе прогресса, провозглашать эпохи, созидать империи и двигать
науку. Может быть, мне бы удалось открыть новые вехи развития для
человечества или указать ему неведанные ранее пути для закалки
своего духа. И все это взамен на регулярные жертвы, подпитывающие
меня.
Если отбросить моральную сторону вопроса и не принимать во
внимание мину отложенного действия в виде осколка души Дьявола, то
звучало все это весьма заманчиво. Однако надежды на то, что он
смирится с такой утратой у меня не было ни малейшей. И какую
лазейку в мироздании он отыщет в следующий раз, когда поймет, что
грешник в теле мальчика Данмара решил играть в собственную игру, я
даже не мог предполагать.
С другой же стороны, я мог вернуться под черное крыло Сатаны, но
уже не одним из слабых Искателей, какие несметными ордами бродят по
адским доминионам. А стать кем-то вроде начинающего Барона
Преисподней, и получить при этом во владение свой собственный лен,
на котором стану настоящим царем. А почему нет?
Но, говоря начистоту, меня не прельщал ни один из этих
вариантов, потому что все они оказались связаны с принятием
демонической ипостаси. Я не желал становиться озлобленным и
жестоким монстром, единственным удовольствием которого будет
причинение мук и страданий. Мой разум теперь грезил поиском той
сказочной земли, где люди по силе равны богам. Но, опять же, чтобы
попасть туда, мне понадобится Сердце Владыки. Без него я даже не
имею понятия, каким образом можно пробить барьеры, разделяющие
миры. Так и что же мне делать? Какое решение принять?
Круг замыкался. В любом из вариантов камнем преткновения лежал
осколок души Мессера. Даже если я попытаюсь стать кормчим здешнего
человечества, мне предстоит решить, что делать с Сердцем. Каким-то
образом я должен запрятать его туда, где никто и никогда не отыщет.
Иначе каждую ночь буду вздрагивать от предчувствия, что Дьявол
вернулся в этот мир. А если оставлю при себе, то мне останется лишь
гадать, в кого меня превратит его близость. Бездна бы пожрала всех
этих демонов и их предводителя! Как же мне все это осточертело!