– Почему ты так говоришь, Таасим? – Слегка дрогнувшим от злобы
голосом спросил Атерна. – Наша семья ничем не хуже других дворян, а
во многом и лучше…
– Тогда, наверное, он был прав, когда говорил, что мир
потонул в бесчестии, – безжизненно подметил юноша. – Если даже мы
лучше многих, то что же творят остальные…
– Эй, – не выдержал-таки мужчина и повысил голос, – что за речи
ты ведешь?! Кто «он» и о каком бесчестии ты говоришь?!
– Он – это тот, кто в самом деле имеет право о таком судить. А
говорю я о твоих интригах, невольным участником которых ты меня
сделал…
– Ты все еще волнуешься из-за этого проклятого мальчишки? –
Догадался Ноир, припоминая их последний яростный спор из-за него. –
Не переживай, мы закончим начатое! Он, конечно, сумел удивить всю
империю своими молниями, но даже Магистра он едва одолел! Но что он
сделает против Грандмастера? А против двух? В нашем роду их
достаточно! Знаешь, я тщательно проанализировал тот поединок и
пришел к выводу, что гаденышу нужно много времени на подготовку
своей атаки. Иначе бы он…
– Отец, ты слушаешь, но не слышишь меня, – грустно покачал
головой наследник, перебивая мужчину. – Что тебе стоит признать
хотя бы передо мной, что с самого начала мы были неправы? Я вчистую
проиграл ту схватку Данмару, как более умелому поединщику. И не
спорь, после его победы над Иматиросом это стало слишком очевидно.
Да, в тот миг мне было обидно и даже страшно. Да, я злился на него
из-за своего поражения и мечтал поквитаться. Но сейчас я осознал,
как же глупо себя вел. Какая-то бессмысленная детская обида
застлала мой разум, мешая мыслить трезво. И только сейчас, когда я
лишился самого дорогого, что только можно вообразить, я начинаю
осознавать…
– Брось пороть эту чепуху, Таасим! – Снова на повышенных тонах
загремел родитель. – Твое поражение ударило по репутации нашего
дома, и мы просто обязаны ответить! Непозволительно бездействовать
и закрывать глаза, когда речь идет о чести семьи!
– Так вот что для тебя значит честь, да? – С каким-то непонятно
скорбным выражением констатировал парень.
Ноир порывался что-нибудь ответить на это, но увидев, что на
глазах его сына наворачиваются слезы, примолк. Он никогда не видел
его плачущего, даже когда Таасиму было совсем мало лет. Глава рода
с первых дней жизни приучал наследника к тому, что проявлять
чувства подобным образом это низко и недостойно мужчины, и ребенок
всегда принимал это. Да что же, дьявол раздери, с его мальчиком
происходит?!