– Вы опоздали на три дня, – совсем
без упрёка в голосе сказала одна из полудемонов, – что-то
случилось? Пираты? Может бароны опять принялись делить свои
земли?
– Ничего такого, госпожа, – учтиво
ответил надсмотрщик. Он даже слегка поклонился, как бы в
благодарность за то, что с ним соизволили заговорить. – Небольшая
задержка в Лужках. Мы должны были принять товар, но он задержался в
пути. Пришлось ждать.
– Значит, дальше вы идёте в Язы? –
поинтересовалась она, имея в виду реку в трёх днях пути на юг вдоль
берега.
– Да, – он кивнул. – Вверх по
течению до Карпского княжества.
"Вот и рудники, – прикинул я,
недовольно поморщившись. – Не повезло выйти раньше..."
Дальнейший разговор я не слышал. Нас
повели в сторону поселения. Язык не поворачивался назвать его
городом. Четыре десятка шатров, расставленных недалеко друг от
друга, загоны для скота и лошадей, какие-то непонятные постройки из
грубых досок.
Я сосредоточился, выискивая
энергетические потоки в лагере, но ничего не нашёл. Да уж,
надеяться, что существа, иммунные к магии, будут её использовать,
слишком наивно.
Стоило перевести взгляд на
сопровождающих, как я едва не сбился с шага. Каждый из асверов – и
мужчины, и женщины, имели странный рисунок на уровне живота.
Какой-то узор, выведенный чёрными линиями. "Магия или же это нечто
другое? – удивился я. – Амулеты? Но зачем они им?"
Я присмотрелся к ближайшей женщине.
Чёрные линии оплетали её талию, выглядывая из-под кожаной курточки,
спускаясь к бедрам. Казалось, что в чёрном клубке в центре что-то
шевелится. Передёрнув плечами, я отпустил концентрацию.
К шатрам нас не повели, направив в
сторону деревянных строений. На мой взгляд, шесть вооружённых
охранников для четверых истощавших каторжников – перебор, но асверы
имели своё мнение на этот счёт.
Внутри строения оказались пусты.
Немного соломы в углу и грязный пол свидетельствовали, что рабов и
преступников тут держали и раньше, только вот что с ними стало,
сказать я затруднялся. Меня расковали первым, сняв кандалы, и
надели на шею странный ошейник из грубой кожи, который магическим
образом стянулся, не оставив возможности просунуть под него даже
палец. Затем та же участь постигла остальных, и наши сопровождающие
спокойно направились в лагерь, доверив охрану всего одной
женщине.