— Пряха, новая пряха!
Я остановилась, стараясь выровнять дыхание, прерывистое, словно
после долгого бега, а стертые ноги, казалось, прошагали не одну
версту. Ныли царапины, словно я продиралась сквозь кусты, не
различая дороги.
А может, так оно и было.
Пропал чудесный лес, исчезли лорды и леди, лишь мрачная чаща
вокруг да болотные огни кружат. Вместо широкой изумрудной дороги —
узкая, извилистая тропа, заросшая шиповником, цепляющимся за платье
и волосы.
Все тот же писклявый голосок пробормотал:
— Бледная какая… Ничего, нам на нее смотреть недолго
осталось!
Я медленно двигалась по тропе, решив, что раз меня уже выманили
из дома и я отмотала в бессознательном состоянии такое расстояние,
то вернуться не получится. По крайней мере сразу.
Так что бежать обратно с воплями нет никакого резона. Лучше
пройдусь… посмотрю, да послушаю. А может кого и поспрашиваю!
Заодно теорию о железе проверю.
Растения шевелились то справа, то слева, а бормотание то
приближалось, то удалялось.
Кто-то из мелкой волшебной шушеры?
— Плетется как овца… человечка! — в писке было столько
презрения, что захотелось сделать гадость.
Я решила совместить этот порыв с полезными действиями! Потому не
раздумывая от души пнула куст, откуда тотчас заверещали, и на
дорожку выскочил… заяц. Заяц с уродливым человеческим личиком.
— Споткнулась, что ли? — озадаченно спросил он, усевшись на
дорожку пушистой задницей. Похоже, он даже не допускал мысли о том,
что у меня получилось сбросить колдовство высшего фейри. — Вот
люди, мало того, что глупые, так еще и неуклюжие. Только на корм
годятся! И для игр…
Мне очень хотелось воспользоваться заблуждением “зайчишки” и
пнуть повторно!
Но я сдержалась. Я сделала лучше.
Схватила существо за длинные уши и, подняв на уровень глаз,
продемонстрировала иглу. Заяц тоненько, на одной ноте завыл:
— Железо… холодное железо!
— Какая умная зайка, — восхитилась я и тронула кончиком пальца
острие. — Знаешь, что с тобой будет, если загнать эту маленькую
штучку тебе под шкурку, мой волшебный друг?
Я тоже пока не знала, но полагалась на осведомленность зайчишки
в данном вопросе!
За угрозу мне было вот ни капли не стыдно, кстати. Особенно
после громких заявлений о том, что люди только для того, чтобы их
слопать, годятся. И для игр. Притом что-то мне подсказывало, что
животина вовсе не картишки или шахматы имела в виду!