Фейри ничего не ответил, лишь вздернул верхнюю губу, обнажая
клыки. На почти человеческом лице они смотрелись жутковато.
— Отпусти, смертная!
— Сначала задам пару вопросов. Кто зовет меня?
— Король Кэйворрейн выбрал новую пряху. Тебя.
Значит, действительно король.
Откуда-то сбоку раздалась мелодичная трель, которая напоминала
скорее волшебную музыку, чем птичий голос. Я бросила взгляд в ту
сторону и увидела, как мрачный лес вокруг затягивает туманом, в
котором рождались прекрасные картины серебряной рощи. И образ
мужчины на троне, от которого мое сердце начало биться чаще.
— Что я могу просить у фейри в обмен на подарок?
— Смотря у кого, — оскалился зайчик.
Музыка звучала все отчетливее, и к ней примешивались звонкие
голоса певцов, а сверху царственно падали лепестки яблоневого
цвета.
Времени совсем не осталось, морок вновь брал верх.
— Глаз — отличное место для иглы! — рявкнула я.
— Волю! Проси свободы воли и ясного разума, пряха…
Пряха?..
Уточнить я не успела. Пальцы разжались, выпуская уши неведомой
тварюшки, а мир стремительно заволокло серебристым туманом, и в нем
проступили уже знакомые очертания древесных исполинов. И король…
мой король на троне.
Я должна к нему подойти, упасть на колени, коснуться полы
одежды и плакать от счастья, что мне это дозволено. Жалкой
смертной…
Лишь игла жгла руку, словно раскаленная, и временами я видела
сквозь наведенный морок.
Не было серебряных деревьев и не было солнца. Лишь бескрайняя
ночь, огромное небо, словно расшитое звездами, и каменная тропа под
ногами. Сквозь стыки потрескавшихся плит прорастала трава и мягко
светилась. Я видела каждый изгиб жилок внутри искрящихся фиолетовым
растений.
А по обе стороны от дороги стояли они. Фейри.
Прекрасные и отвратительные, сверкающие от волшебной пыльцы и
покрытые каменными наростами, словно на исполинах росли друзы
драгоценных камней.
Высшие, в камзолах, расшитых золотыми нитями, и с длинными,
словно шелковыми волосами, и низшие, в простой одежде и легких
кожаных доспехах.
Откуда они все появились?.. Только что же никого не было.
И когда лес успел смениться каменными залами? Небо пропало, и
над головой лишь стрельчатые своды, настолько высокие, что терялись
во мраке.
Любые мысли пропали, когда я все же подошла к трону, стоящему
прямо под огромной люстрой, словно целиком сделанной изо льда, а
сверху затянутой паутиной, на которой алмазами сверкала роса. Нет,
вода была прекраснее любых камней…