Мама ждала ее, поднялась навстречу. Улыбка...
Немного странная, натянутая, выжидающая. Лине почудился неуловимый налет фальши. Однако она отбросила эту мысль и обняла мать.
- Как ты?
Эта ставшая уже ритуальной фраза прозвучала снова. Как и традиционный ответ:
- Хорошо.
И снова это чувство, что от нее затаились.
Лина захватила с собой фрукты, положила пакет на стол и уже хотела присесть. И тут мать неожиданно сказала:
- А у меня для тебя подарок.
Подарок? Лина была приятно удивлена. Даже стыдно за свои домыслы стало. А та снова странно улыбнулась и вытащила откуда-то пушистый светло-серый шарфик ручной вязки.
- Вот. Это тебе.
- Спасибо, зачем ты беспокоилась.
Шарф был очень приятный на ощупь и сразу понравился Лине.
- Ну же, - голос матери странно подрагивал от нетерпения. - Давай надевай.
Лина накинула шарф на шею, с удовольствием уткнулась носом в мягкую ворсистую шерсть...
И вдруг замерла.
Запах. Такой странный запах... Невероятный.
Ее как будто на мгновение отключило от мира. Она потерялась в ощущениях. Было приятно. И чувство, как будто какая-то новая дверь открылась. Лина потерлась лицом о пушистый шарф, который почему-то воспринимался живым существом. Она не знала, откуда такая мысль.
Секунда, и это странное погружение в нереальность прошло.
Она медленно выдохнула и взглянула на маму. И опять промелькнуло на грани сознания, что та затаилась и выжидает.
- Ну как? - осторожный вопрос.
- Ой, - засмеялась Лина. - Замечательно. Спасибо, будет очень кстати. Я сегодня в горы вылетаю.
- В горы?
На сей раз ей не показалось, глаза у пожилой женщины словно вспыхнули. Но тут же погасли.
- Надолго? - голос уже звучал ровно.
- На три дня. Командировка. Будет рабочая встреча на выезде.
- А, понятно, - коротко проговорила мама.
Честно говоря, Лина опасалась, что сейчас снова будет обострение, и мать станет говорить эти ужасные вещи, призывать ее совершить какую-то месть. От этого становилось зябко и в душе поднималось неприятие. Она с трудом удержала нейтральное выражение лица.
Но мать молчала, только сдержанно улыбалась. Какое-то еще время Лина осторожно приглядывалась, все-таки ощущение, что та затаилась и недоговаривает, так и не ушло. Не самое приятное чувство. Лине пришлось одергивать себя, потому что уже невесть что на ровном месте начинает мерещиться. Еще немного поболтали о разных мелочах, а потом она стала собираться.