Чепуха, тем временем, становилась
пугающе правдоподобной. Надвигалась она вдоль железной дороги в
сторону города. Походила она и на приближающийся фронт пылевой и
дождевой бури из-за частых вспышек молний, но не стыковалась буря с
усиливающейся земной дрожью. Валера бросился за руль.
– Михаил, дама, живо в машину! –
скомандовал он.
Дед захлопнул дверь за собой уже на
ходу. Валера тронулся с места с пробуксовкой, подняв пыль. Ему
стало страшно представить причину возникновения природного явления,
выгибающего землю и в особенности его последствия. Он несся по
ухабам, как в последний раз, бросая взгляд назад через зеркало.
Пыль мешала обзору. Валера бросил
взгляд через левое плечо в окно. За короткое мгновение он успел
увидеть поднявшиеся на гребне пестрые крыши дачных домиков. С
впивающимися в них вертикальными столбами электрических разрядов.
Вдруг машина начала терять управление, будто выехала на лед. Валера
принялся ловить ее, боясь слететь в рытвины, оставленные тракторами
по обочинам дороги. Ячменное поле трясло мелкой дрожью. Со стороны
железной дороги донесся громкий выстрел, природу которого никто не
понял.
Вдруг слева от машины, метрах в ста
огромной трещиной разошлась земля. Женщины, увидев ее, истошно
закричали. Валера посмотрел назад. Пыль уже не способна была
заслонить надвигающуюся волну. Грохот происходящего снаружи
заглушал шум мотора и лязг подвески. Мгновение и накатывающая волна
подхватила машину. Всё погрузилось во мрак поднятой пыли. Машину
закувыркало, раздался шум разбитых стекол. В лицо Валере из руля
выстрелила подушка безопасности. От удара он потерял сознание.
Глава 2
Однообразие белого савана, накрывшего
Оренбург, нарушали рваные раны расщелин, на дне которых забурлил
адский котел природной катастрофы. Над искрящейся равниной
поднимались столбы пара, несущие в себе химический запах
происходящих под землей процессов. Природа держала людей в тонусе,
пугая продолжающимися процессами сейсмической активности.
Края расщелины, в которую провалился
торговый центр, обваливались регулярно. Больше никто не решался
подходить к ее краю. Земля вокруг расщелины становилась вязкой и
теплой, несмотря на морозы, будто тепло из недр поднималось вверх.
В тихую погоду было слышно, как со дна расщелины доносятся
булькающие звуки, похожие на кипение огромного котла.