Природа оказалась безжалостна к
человеческой памяти. У нее не было термина «историческая ценность»
по отношению к созданному людьми. Она стирала с себя напоминание о
них, как человек стирает выступившую на стене плесень, без всякого
сожаления и сомнения.
Слева, так же виднелись проступающие
кое-где бетонные плиты перекрытия теплотрассы, идущей вдоль дороги.
Во время катастрофы, их вздыбило местами. Еще издалека можно было
определить, по торчащим вверх трубам, что место это будет
перегорожено ямой. Хорошо, что такие ямы не были большого размера.
И вообще, горЕ Маяк повезло с разрушениями. По эту сторону не было
видно ни одного серьезного провала.
Остовов легковых автомобилей осталось
совсем мало. Чаще попадались застрявшие в неровностях ландшафта
рамы грузовиков с остатками двигателей, либо совсем без них. Тонкий
металл кабин и кузовов легковушек превращался в рыжий прах на
глазах. Даже оцинкованный ангар, в котором жила община, с
наступлением тепла покрылся лишайниками окислов.
Предусмотрительно запасенная из
торгового центра посуда, произведенная из нержавейки, была для
лагеря настоящим спасением. Железо, как основной продукт
производства предметов человеческого обихода, быстро теряло свою
популярность. Оружие и то приходилось постоянно держать в масле,
чтобы оно не портилось.
По земле снова пробежалась дрожь,
вылившаяся через несколько секунд в грандиозный выброс пара широкой
полосой. Ветер подхватил его и понес в сторону лагеря. Денис замер,
глядя с тревогой на беснование природных сил.
– Что задумался? – спросил его
Артем.
– Возвращаться надо, – Денис
направился назад, не ожидая решения товарищей. – Идемте скорее.
Он махнул рукой и пустился легким
бегом. Братья побежали за ним. Отошли они от лодки недалеко, потому
вернулись, не запыхавшись. У воды появилось ощущение горячей
влажности, как в бане.
– Ты собираешься переплывать? –
изумленно спросил он у Дениса.
– Собираюсь, но подальше отсюда.
Хватайтесь, столкнем лодку в воду и потянем ее вдоль берега, чтобы
не тащить на себе.
Они вытолкали лодку на воду. Она
перестала уходить и замерла в нескольких метрах от прежнего уровня.
Проваливаясь в грязь, они направились в сторону центра города.
– Ты почему решил вернуться? –
спросил Артем.
– Разве не ясно? Наш лагерь теперь
находится в центре буквы «п», написанной провалами. Я чувствую, что
надо спешить. Где-то под землей зреет какая-то сила. И судя по
всему, она может оказаться, как раз на месте нашей общины.