При дворе короля Роберта шептались, что Тёмная страна слишком
долго сосёт захваченные земли и вот-вот двинется с места, но никто
не мог предсказать, когда и на чьи головы падёт проклятье.
Так вот как это происходит. Просто однажды ночь становится
плотной удушающей тьмой и опускается на землю, убивая всё на своём
пути, как надгробная плита на муравейник.
– Быстрее, Рамасха! – проорал Яррен. – Отводи всех, зацепит!
Река не сможет долго удерживать тёмных!
«Рамасха?» –отметила Летта незнакомое имя. Жизнь при дворе
научила её сохранять в памяти любую мелочь. Особенно имена слуг и
охранников. Именно от них зависела жизнь.
С трудом оторвав взгляд от купола Тьмы, клубящейся, словно
мириады жадных, жирных, чёрных змей, принцесса посмотрела на
разделявшую их зыбкую преграду. Река считалась нейтральной
территорией между равнинным королевством и Северной империей.
Широкая и спокойная, она несла свои воды на запад, сливаясь где-то
далеко с морем.
В такое время года она всегда покрывалась крепким льдом, но
сейчас по всей ширине лёд трещал, словно что-то живое, огромное
билось в толстую корку.
Гул и треск нарастали. Трещины стремительно расходились. Лёд
лопался, громоздясь торосами, вода бурлила, выплёскивалась
фонтанами.
От Тьмы выстрелило толстое щупальце, понеслось над водой в
сторону высокого берега, где остановились всадники.
Река тут же вскипела, выбросив водяной жгут. Мерцающая лунным
светом вода схлестнулась с вёртким порождением мрака. Над землёй,
перекрывая ледяной треск, пронёсся хриплый стон и утробное
рычание.
Яррен не дал досмотреть схватку: подхватил на руки оцепеневшую
принцессу, передал её Игиниру, уже сидевшему в седле скакуна,
окончательно приобретшего сходство с драконом: с ледяными шипами на
голове, клыками в пасти, могучими крыльями с зубчатой ледяной
кромкой. Только хвост и грива оставались конскими, но невероятно
длинными, струящимися, такими только следы заметать.
Придерживая девушку перед собой, Игинир чуть наклонился к
горцу.
– Пару минут, Яррен, и мы будем на безопасном расстоянии, не
достанут. Береги себя.
– Какая честь, обо мне сам Снежный принц беспокоится! –
рассмеялся упрямец.
– Да сдался ты мне! – фыркнул кронпринц. – Вспомни о Рагаре,
самоубийца!
– Вот именно. Это ты вспомни: каков учитель, таков и ученик.
Отправляйся уже!