Дух, обидевшийся было на бессердечность потомка, всё-таки
полюбопытствовал:
– Какой договор?
– Такой же, какой был у моего учителя Рагара с дэриэнами. Я
впредь буду призывать только тебя, раз уж ты первым отозвался, но
сам буду решать, чем заплатить за вашу помощь.
– И каждый раз по часу с тобой спорить? Торгаш! – возмутился
дэриэн.
– Я – инсей! – с гордостью возразил маг. Конечно, он отлично
помнил, что с такой же гордостью в пылу ссоры бросал в лицо своему
кровному отцу «я – риэн!», но духу не обязательно об этом знать, а
за краткий миг перемещения потусторонней тропой Ирдан вряд ли успел
основательно порыться в его памяти.
Нет, скорее всего, дух забрал что-нибудь посвежее. Что? Ведь
теперь маг никогда этого не вспомнит.
Он ощутил, что раздражение грозит переплавиться в гнев, и
поднялся на ноги.
– Ну же, дух, решайся. Больше такого щедрого предложения от меня
не будет. Я почти двадцать лет отлично жил без помощи дэриэнов и
впредь надеюсь прожить.
– Ты был бы уже минут десять как мёртв, если бы не я, –
проворчал дух.
Сделке помешали, можно сказать, свыше. Видимая со дна оврага
часть неба вспыхнула ослепительными золотыми отблесками, донеся
громовый треск, грохот и оглушительный вой.
Яррен вскинул голову:
– Что там происходит?
Дух молчал. Внезапно Яррен перестал ощущать его присутствие.
– Эй! Ты где? – крикнул он и лишь через миг вспомнил, что дух,
если захочет, может ответить и на мысленный зов, а если не захочет,
то хоть заорись – не отзовётся. Ирдан явно не хотел.
Когда Яррен, скользя и ругаясь, выкарабкался из оврага, уже
ничто не напоминало о творившейся несколько минут назад бесовщине:
Тьма исчезла, небо над Гардарунтом очистилось, выглянули звёзды, но
их сияние уже блёкло в золотистом мареве, поднимавшемся от земли
соседнего королевства. Над ним словно опрокинули океан горячего
расплавленного золота, от которого стремительно таяли снега и
бежала ночная мгла. Силу, разлитую в воздухе, можно было пить, и
Яррен жадно дышал полной грудью.
– Вот это да-а… – прошептал горец. – Ай да рыжий бык!
Невероятно. Вот это силища! Кто бы мог предположить такое? И… как
там теперь наследник такого дара? Справится ли Лэйрин?
Взгляд Яррена стал задумчивым. Он с тоской оглянулся на север,
вздохнул:
– Долг есть долг… Но надо бы побыстрее с ним рассчитаться.