четко фиксируется документально по содержанию и времени. В процессе международного договорного нормотворчества можно обозначить стадию разработки определенного правила поведения, а также стадию признания такого правила обязательным. Две стадии международного нормотворческого процесса могут быть неразрывны во времени. Если договор вступает в силу с момента подписания, то его подписание – это одновременно и согласие с содержанием правил поведения, зафиксированных в нем, и признание этих правил в качестве обязательных, т. е. правовых норм. То же можно сказать в отношении договоров, заключенных в виде обмена документами (нотами, письмами), актов международных организаций и конференций, принимаемых путем голосования или консенсуса (если государства выразили намерение считать их юридически обязательными). В тех случаях, когда требуется специальная процедура выражения согласия государства на обязательность правил поведения (ратификация, утверждение), разрыв во времени между первой и второй стадиями может быть значительным, достигая порой нескольких лет.
Среди особых методов в международном правотворческом процессе, через которые реализуется согласительная природа международного права, выделяют правило консенсуса, а также метод достижения компромиссных договоренностей на основе правила «пакета». Правило консенсуса означает, что решение считается принятым, если ни одно из участвующих в процессе принятия решения государств не выдвигает против решения такое возражение, которое препятствует одобрению решения в целом. Сущность «пакетного» подхода состоит в том, что основные проблемные поля должны рассматриваться и решаться в тесной взаимосвязи. «Пакетный» принцип действует в системе права ВТО. Оба указанных правила использовались в ходе конференции по разработке Конвенции по морскому праву 1980 г.
Современное состояние и тенденции развития международного нормотворчества обусловлены контекстом международных отношений, новыми вызовами и реалиями международной политической жизни. М. Косконниеми (Финляндия) пишет: «Для того чтобы показать, что международное право в определенной мере реально существует, современный юрист должен показать, что это право является одновременно нормативным и конкретным, что оно обязывает государство независимо от его поведения, воли и интересов, но что его содержание тем не менее устанавливается ссылками на реальное поведение государства, его волю или интересы» [цит. по 28, с. 25].