Эмма искоса взглянула на него.
– Чего смеешься?
– Ты такая забавная на пляже, – объяснил он. – Любишь песок, но терпеть не можешь воду.
– Ага, – кивнула она и состроила Джулиану гримасу. – Какой парадокс, да?
– Да нет, это просто твоя странность.
– О, ты меня потряс, – бросила Эмма, вытаскивая телефон. – Я в шоке.
– Слышу нотки сарказма, – парировал Джулиан, принимая телефон у нее из рук.
На экране появились фотографии, сделанные Кристиной накануне. Пока Джулиан листал их, Эмма рассказывала, как воспользовалась подсказкой Джонни Грача и отправилась в бар «Саркофаг», как обнаружила тело и как Диана отчитала ее после визита Грача в Институт. Излагая события прошлого вечера, Эмма постепенно расслаблялась, чувствуя, как пропадает ее странная настороженность по отношению к Джулиану. Все было как обычно, они всегда вот так говорили, слушали друг друга, были истинными парабатаями.
– Уверена, письмена те же, – заключила Эмма. – Я ведь не сошла с ума?
Джулиан посмотрел на подругу.
– Нет, – ответил он. – А Диана действительно полагает, что твое вмешательство в расследование может еще больше настроить Конклав против Хелен?
– Ага, – вздохнула Эмма.
Немного поколебавшись, она взяла его за руку. На левом запястье у него мелодично звякнул браслет из морских стеклышек. Эмма почувствовала под пальцами знакомые мозоли на руке Джулиана.
– Я бы никогда не сделала ничего такого, что могло бы повредить Хелен, или Марку, или тебе, – призналась она. – Если ты считаешь, что Диана права, я не стану… – Она помедлила. – Я не стану вмешиваться.
Джулиан взглянул на их переплетенные пальцы. Он был спокоен, но жилка у него на шее забилась чаще, и это не укрылось от Эммы. Должно быть, его встревожило упоминание о сестре.
– Прошло уже пять лет, – сказал он и отнял руку.
Он не вырвал ее, ничего подобного, просто мягко высвободил, повернувшись к океану. Движение было абсолютно естественным, но Эмме все равно стало неловко.
– Конклав и пальцем не пошевелил, чтобы вернуть Хелен домой. Или чтобы найти Марка. Там даже не задумались о том, что твоих родителей, возможно, убил не Себастьян. По-моему, глупо отказываться от шанса выяснить, что случилось с твоими родителями, ради пустых надежд.
– Нет, Джулиан! Не стоит говорить, что эти надежды пусты…
– Можно, впрочем, сказать и по-другому, – продолжал Джулиан, и Эмма словно наяву увидела, как у него в голове закрутились шестеренки. – Если ты сможешь раскрыть это дело… если