Глава 1 Чужой среди
теней
Очень редко, когда государя можно было застать в
таком хорошем настроении, но сегодня был один из таких дней. Он
просматривал кристаллы записи поединка Чужого с эльфами и не мог
нарадоваться. Когда он впервые услышал о предстоящей дуэли, то
напряг многих, чтобы разрядить обстановку, но прямо вмешиваться в
дела рода, особенно свободного рода, он не мог. Но, как оказалось,
помощь Чужому и не требовалась. По всем направлениям Ар одерживал
победу. Ему также стало известно, что ректора эльфийского корпуса
смещают. Как?! Как он этого добился, остаётся загадкой, но решать
её – это задача аналитиков государства. А как он провёл дуэль?
Сказка. Прилюдно оскорбил и унизил боевую четвёрку эльфов! Да об
этом уже вся столица в курсе, и неудивительно, что все теперь ищут
к Чужому подходы и повод, чтобы пригласить на ужин и познакомиться
поближе. А сама дуэль? В столице уже появилось несколько анекдотов
на эту тему: сколько нужно времени боевой четвёрке эльфов, чтобы
проиграть на дуэли вчистую слепому Чужому? Правильно – сорок минут.
И как вишенка на торте – окончание дуэли. Ученики школы Тени
полностью разгромили группу эльфов. Те никогда не воспринимали
людей в качестве серьёзных противников и на дуэлянтов смотрели
свысока. Поэтому он распорядился, чтобы информация о том, что Чужой
дуэлянт с 32 баллами, стала широко известна, и не прогадал. Дуэль с
эльфами была и так неизбежной, аналитики были однозначны в своих
выводах, так что теперь репутация дуэлянтов Зордака
вырастет.
Эльфы прислали свой протест, который он уже не раз
читал, и каждый раз это вызывало у него улыбку. В нём эльфы:
«...настоятельно просим запретить использование шахмат в качестве
дуэльного оружия...». Ну-у, мы подумаем. Хотя идея очень
хороша.
Единственное, что огорчало государя – это слова главы
службы аналитиков: «Просчитать достоверно того, кто одновременно
вслепую держит четыре шахматные доски в голове, да ещё и не
напрягается при этом, не представляется возможным». Эти простые
слова государю сказали о многом, а главное, что все выводы,
сделанные по Ару Чужому, могут быть ошибочны. Да ещё и эта дикая
появилась откуда-то. Вошла в столицу и двигалась в одном ей
известном направлении. Её сопровождали, стараясь не привлекать
внимания, чтобы в случае необходимости вмешаться. Она может быть
только из снежных барсов, а с ними у нас перемирие. По имеющимся
соглашениям с ними, если какой-то случайный путник забредёт по
неведению на их территорию, то они обязывались его вывести. Где-то
они эти соглашения выполняли, а где-то, возможно, и нарушали. Но
сейчас совершенно противоположная ситуация. На нашу территорию
забрела одна из них, и вот что с ней делать? Вывести бы её отсюда,
да как только это сделать? Если ситуация обострится, то начнётся
бойня в черте города и без жертв не обойтись. Это может привести к
конфликту с оборотнями.