—
«Флаг-Один»! «Ордо-Один»! Это «Кречет-Один»! — послышался у меня в
микрофоне голос полковника. Позывной он себе взял в честь странной
птицы с этим же названием, который украшал фамильный герб Линии
Вагнер. — Я нашёл его! Он примерно в пяти метрах под поверхностью и
в настоящее время уходит глубже! Высаживаемся! Требую
подкреплений!
Я
выругался! Вот же неугомонный! Он единственный из всех нас
использовал для облёта планеты десантный бот с двумя полными
отделениями «зелёных беретов». Как он говорил, улыбаясь: «Wer will
haben, der muss graben!». Типичная немецкая педантичность! Бот
летал медленней, но давал больше времени на сканирование, поэтому я
не возражал.
Не
успел я прикинуть расстояние и принять решение, как в эфире
послышался ещё один голос.
—
Это «Ордо-Два»! Выдвигаюсь для поддержки!
Я,
наконец, открыл планшет с метками. «Ордо-Два» был позывным у Райли,
которая оказалась ближе всего к команде Кархера. А следующей
ближайшей группой... Хаос меня пожри! Была моя! Я бегло прикинул —
двадцать две минуты лёту на предельной скорости. Райли прибудет на
пять минут раньше. Я тут же перекинул в системе штурмовика новые
координаты для ведущего, и наше крыло тут же резко взяло влево,
легло на новый курс и через несколько секунд врубило форсаж, вдавив
меня в сиденье.
Я
включил канал связи с флотом.
—
«Флаг-Один»! Это «Ордо-Один!»! Высылайте десант по координатам
«Кречета»!
—
Принято, «Ордо-Один»! — с небольшой задержкой ответил адмирал. —
Что собираетесь делать, «Ордо-Один»?
—
Высадиться и помочь «Кречету»!
—
Высадиться?
—
Так точно! Отбой!
Я
переключился на внутреннюю связь.
—
Эрик! Кажется, нам придётся десантироваться! Готов?
—
Всегда готов, господин аколит! — хмыкнул Картер, который летел в
штурмовике рядом.
Мне
было понятно изумление герцога. Универсальные аэрокосмические
штурмовики Эс-717 «Ворон» не были предназначены для вертикального
взлёта и посадки при наличии гравитации, отличной от нуля. Короткие
толстые фюзеляжи и небольшие крылья делали их похожими больше на
реактивный снаряд, чем на атмосферный самолёт. Всё-таки основным
полем боя для них являлся вакуум космоса, а в атмосферах планет их
задачей был быстрый спуск, сброс боеприпасов и обратный выход за её
пределы без каких-либо резких манёвров. Или, не дай Император,
воздушных боёв.