— В таком случае езжай сразу домой, —
суровеет голос сестры. — Ничего с этим хомяком не случится. У него
там еще есть еда. Если что, поест овощей каких-нибудь. Не умрет. А
если и помрет, то…
— Не заканчивай эти слова, —
предупреждаю с улыбкой. — Помнишь, что Сашка сказал? Если хомяк
умрет, то следующим питомцем будет змея. Они дольше
живут.
— Фу, — почти вижу, как она дергает
плечами. — Это все твое влияние.
— Почему это?
— Потому что никому, кроме тебя, не
нравятся змеи, — объясняет Лиза. — Как могут вообще нравятся эти
склизкие твари?
— Не знаю, — пожимаю плечами. — Они
гладенькие и милые, а еще могут элегантно удушить врага хвостом.
Как подобное может не нравится?
— Тебе повезло, что я тебя люблю, —
усмехается сестра. — Напиши мне, если все же соберешься к нам
поехать, или позвони, когда окажешься дома.
— Да, мам, — растягиваю
слова.
— Я серьезно, Тома.
— Хорошо, систер. Я
позвоню.
Лиза старше меня. Мы вместе
воспитывались бабушкой. Над Лизой бабуля взяла опеку раньше, чем
надо мной, из-за смерти ее родителей. А лет через пять, и я попала
в бабушкин дом. Мне было десять, когда родители разошлись и
разъехались по разным местам. Мама выиграла суд, и меня оставили с
ней, а она в конечном итоге сплавила меня бабушке. Но я ни разу не
страдала из-за этого. Наша бабуля была классной.
Мне было восемнадцать, когда она
умерла, а Лизе двадцать пять. Так что сестра взяла надо мной опеку.
Она не просто моя подруга и кузина, но и отчасти моя мама. Поэтому
всегда переживает и беспокоится. Моя настоящая мать еще жива, до
сих пор дает о себе знать, но наше общение ограничивается парой
фраз раз в несколько лет. Видимо, большего я не
заслуживаю.
Так что своего племянника я
воспринимаю как собственного сына. И ради этого мальчишки
отправлюсь хоть на Северный полюс за снегом, если ему того
захочется.
— Добрый вечер, — продавец появляется
за прилавком. — Вам чем-нибудь помочь?
— Да, — киваю парню. — Могу я
взглянуть на эту змейку?
Красивый белоснежный полоз
раскачивается из стороны в сторону на своей ветке и не спускает с
меня глаз.
— Покупаете себе или в подарок? —
интересуется продавец.
— Нет, — улыбаюсь неловко. — На самом
деле мне просто нравятся змеи. Как только появится возможность,
куплю огромные террариумы и заставлю ими весь дом. — Змейка
оказывается потрясающей на ощупь. Не успеваю толком взять ее в
руки, как она тут же оплетает мою кисть, забираясь головой под
рукав теплого пиджака. — Шустрая? — улыбаюсь продавцу.