— Спасибо, — перевожу дух. — Я просто…
— зажмуриваюсь.
— Нужна помощь?
Хочется ответить положительно. Мне
нужна помощь. Нужна протянутая рука помощи. Вот только я не могу
довериться тому, кого даже не вижу. Но и открывать глаза страшно. Я
и так уже видела достаточно непонятного и пугающего.
— Если тебе нужна помощь, то Олли
всегда готов, — продолжает незнакомец. — Но я не смогу помочь, если
не скажешь, что нужно.
Я чувствую, как чужие пальцы сжимают
мои руки. У него теплая, почти горячая кожа. Немного шершавая и
грубая на подушечках пальцев, но это нестрашно. Это даже не
отталкивает. Наверное, ему и правда можно доверять.
Собираюсь ответить, но глаза
распахиваются сами — от ужаса и непонимания. Третья рука, похожая
на две других, прикасается к моему виску.
— Мама…
Четыре руки. Четыре руки! Четыре
руки?!
— Эй! — слышно за спиной. — Ты куда? А
как же помощь?
Четыре руки. Не просто руки, а четыре
огромных мускулистых ручищи, которые могут легко раздавить голову.
Или разорвать меня на две части. Как тряпичную куклу. Раз — и нет
головы. Затем ручек, после ножек…
Солнце продолжает палить, поэтому я не
выдерживаю и падаю на колени в одном из переулков. Во рту
пересохло, нет ни капли слюны, даже сглотнуть нечего. Голова
трещит, того и гляди разорвется, как перезревший арбуз. Мне срочно
надо попить и попасть в прохладное место.
— Кто у нас здесь?
У меня нет сил повернуть голову и
посмотреть на говорящего. Устала. Ноги не слушаются, и инстинкт
самосохранения приказал долго жить. Я стою на четвереньках в одной
из самых уязвимых поз. Представляю, что люди за спиной видят. Вряд
ли, конечно, там люди.
— Тебе помочь, красавица?
Язык распух. Я не могу говорить.
Остается смиренно принять свою участь и позволить неизбежному
случиться. До сих пор непонятно, где я нахожусь и почему. Может, я
вообще умерла, и это место что-то вроде Ада или Чистилища, а все
существа вокруг просто демоны? В таком случае не имеет значения,
как долго я буду бежать. Они все равно настигнут.
— Давайте, мальчики, проверьте
ее.
Готовлюсь к чужим прикосновениям. Но
все, что чувствую — это слабую щекотку на коже, будто множество
маленьких лапок бегают по моим рукам. Опускаю голову, и меня
практически подкидывает на ноги.
Пауки! Много пауков. Они собираются
вокруг меня и ползут по рукам. Моя арахнофобия активизируется, а
вместе с ней и желание жить. Не отдавая себе отчета, я распахиваю
первую попавшуюся дверь и влетаю в какое-то помещение.